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Entendendo o Efeito Estufa Intensificado e Mudanças Climáticas

O efeito estufa intensificado é a contribuição humana de gases de efeito estufa para a atmosfera, o que poderia levar a mudanças devastadoras no clima. À medida que a camada de gases de efeito estufa na atmosfera engrossa, mais calor é aprisionado entre a superfície do planeta e os gases de efeito estufa. Isso tende a fazer o planeta ficar mais quente. Aquecer a superfície da Terra tem consequências profundas. Em 2010, o efeito estufa intensificado já mostrava sinais de aumentos nos níveis do mar, clima mais severo e mudanças radicais nos padrões sociais.

Níveis do Mar

O aumento das temperaturas está causando o derretimento de calotas polares, geleiras não polares, a camada de gelo da Groenlândia e partes da Antártida, levando a um aumento nos níveis do mar. Segundo o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), espera-se que os níveis do mar subam cerca de 50 centímetros globalmente até 2100. Este aumento aparentemente pequeno pode ter consequências terríveis ao redor do globo: praias inteiras podem desaparecer, grandes porções de pequenas ilhas baixas como Kiribati e Tuvalu podem erodir significativamente, e os mares invasores podem ameaçar aquíferos de água doce.

Talvez um dos impactos mais significativos possa ser na Austrália, onde 85% da população vive a uma hora de carro da costa. Especialistas esperam que a costa australiana recue em uma ordem de 100 vezes o aumento nos níveis verticais do mar, significando que a costa na Austrália poderia recuar até 50 metros ou mesmo 100 metros para o interior.

Clima

À medida que os oceanos aquecem, eles são infundidos com maiores quantidades de energia para contribuir com clima severo. Isso levou a um aumento em tempestades, chuvas, inundações e até secas ao redor do mundo. Segundo a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), o ano mais quente já registrado foi 2005.

A NOAA também relatou que em 2005, três furacões de categoria 5 se formaram na Bacia do Atlântico pela primeira vez na história, mais de 200 recordes diários de calor foram quebrados em seis estados diferentes dos EUA, incêndios florestais queimaram 8,5 milhões de acres, 37,1 polegadas de chuva caíram em Mumbai em um período de 24 horas, e a Europa e a Amazônia viram suas piores secas em décadas.

O efeito mais severo do aquecimento global no clima é sua contribuição para ondas de calor. O calor é mais mortal do que qualquer outro desastre natural climático, especialmente em áreas urbanas, e à medida que a população da Terra continua a disparar, as cidades estão se tornando cada vez maiores.

A onda de calor europeia de 2003 foi a causa de 35.000 mortes e, segundo um estudo publicado na revista Science em 2004, a tendência de aumento das temperaturas globais não deve mudar.

Social

Parece que o único lado positivo a ser encontrado no efeito estufa intensificado é um social. A humanidade enfrenta consequências potencialmente devastadoras do aquecimento global. Para se proteger contra os efeitos mais terríveis, pode ser necessário reduzir a dependência de combustíveis fósseis e converter para fontes de energia renováveis que tenham níveis de emissão prejudicial muito menores.

O desenvolvimento dessas tecnologias poderia produzir uma recuperação econômica criando empregos e novos mercados, bem como levar à independência energética nacional e individual. Além disso, muitas famílias e indivíduos tornaram-se mais conscientes em relação à energia e estão começando a conservar energia e usar alternativas como carros híbridos.