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Maneiras construtivas de evitar derrames de petróleo

Introdução

O petróleo é um componente essencial da sociedade industrial atual, fornecendo a maior parte do combustível mundial usado em transporte, manufatura e outras indústrias. Junto com seus benefícios, o petróleo representa perigos significativos se liberado no meio ambiente. Contaminação da água, destruição de habitats, incêndios e outros eventos destrutivos podem ocorrer em caso de derramamento. Felizmente, muitas salvaguardas foram implementadas para reduzir ou prevenir os impactos dos derramamentos de petróleo.

Preventores de Blowout (BOPs)

Os preventores de blowout, ou BOPs, são tampas que impedem o petróleo pressurizado de escapar de depósitos subterrâneos em níveis incontroláveis quando um novo poço é perfurado. Em caso de falha, a maioria das plataformas de perfuração possui múltiplos BOPs para redundância. Os BOPs do tipo ram (corte) são aqueles em que ambas as metades da tampa se fecham para selar a cabeça do poço quando sensores detectam pico de pressão. Os BOPs anulares são selos grandes, de borracha, em formato de donut, que se comprimem para fechar firmemente ao redor do tubo do poço.

Cascos Duplos

Cascos duplos são obrigatórios em todos os novos petroleiros que operam em águas dos EUA. Se o casco externo for perfurado durante uma colisão, o casco interno fornece uma camada adicional de contenção e proteção, impedindo que o petróleo contamine o ambiente marinho.

Sistemas Redundantes

Petroleiros também são equipados com sistemas duplicados para manter o controle se o sistema primário for comprometido. GPSs de reserva, salas de máquinas, lemes e hélices duplicados são exemplos. Além da segurança contra falhas, sistemas redundantes de direção e propulsão oferecem maior manobrabilidade, permitindo curvas mais fechadas e paradas mais rápidas.

Sensores de Transbordamento

Nas refinarias, sensores de transbordamento são instalados no interior do teto de tanques de armazenamento ou transferência de petróleo. Identificam os níveis de óleo e acionam uma válvula de fechamento automático para evitar transbordamento e vazamento no ambiente circundante.

Conexões de Carga Autoajustáveis

Terminais e refinarias marítimas usam conexões autoajustáveis que acompanham o movimento de um petroleiro atracado flutuando na água. Esses conectores movem-se com o navio, tanto na vertical quanto na horizontal, eliminando tensões que poderiam comprometer o ponto de conexão e causar rompimento, derramando petróleo no ambiente.