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Efeito de Borda: Definição, Ecologia e Impacto

O efeito de borda é a tendência, dentro de um determinado ecótono, de exibir sinais de aumento entre a variedade e densidade de vida vegetal e animal. Um ecótono é a área entre dois tipos ambientais diferentes; que pode conter características do ambiente de ambos os lados. Ecologistas tipicamente observam tal fenômeno na borda ou fronteira entre duas zonas ecológicas distintamente diferentes. O efeito de borda pode ocorrer naturalmente ou ser induzido por meios artificiais.

Ecótonos

Um ecótono é a área entre dois tipos ecológicos distintamente diferentes. O ecótono que une essas diferentes zonas conterá características de ambos e será uma espécie de mistura entre os dois. Exemplos de ecótonos podem incluir as pastagens esparsas entre um deserto e uma planície fértil ou a área de uma encosta de montanha que muda da floresta abaixo para os picos rochosos congelados acima. Cordilheiras são excelentes exemplos de ecótonos devido às numerosas diferenças climáticas e ecológicas que existem do nível do solo ao seu pico. A área de transição entre cada camada de ecologias distintamente diferentes na face da montanha é um ecótono.

O Efeito de Borda

O ecótono conterá exemplos de vida vegetal e animal encontrados em ambas as zonas ecológicas que ele une. No entanto, o ecótono pode incluir algumas espécies que existem apenas dentro do próprio ecótono. Geralmente, a densidade de uma dada espécie é maior no ambiente "puro". Quando a fronteira entre dois ambientes ecológicos explode com uma alta densidade de espécimes de ambas as áreas adjacentes, você tem o que os ecologistas chamam de efeito de borda.

Efeito de Borda Natural

À medida que a vida vegetal e animal de cada ambiente convergem ou cruzam o ecótono, eles essencialmente transplantam sementes ou descendentes para a fronteira entre seus respectivos habitats. Frequentemente, essas sementes ou descendentes permanecem dentro do ecótono e um aumento acentuado na densidade populacional é observado. A vida de ambos os lados do ecótono se acumula e permanece, imprimindo aspectos de cada um na fronteira entre eles.

Efeito de Borda Artificial

Como espécie, a humanidade alterou os ambientes que habita em todo o globo. A destruição de um determinado ecossistema global para o desenvolvimento de comunidades habitacionais ou instalações industriais cria ecótonos artificiais. Novas fronteiras são formadas entre ambientes artificiais e naturalmente existentes. À medida que o habitat de um animal é destruído ou invadido, essa espécie deve encontrar novos recursos. Isso cria ecótonos artificiais entre comunidades habitacionais e áreas arborizadas ou em ambos os lados de uma rodovia que agora divide uma zona ecológica em duas metades separadas. Neste último exemplo, a própria rodovia forma uma espécie de ecótono artificial.

Efeito de Borda Intencional

Há momentos em que os humanos criam ecótonos artificiais intencionalmente. Exemplos disso são:
-- Cultivo em aléias, quando árvores e culturas agrícolas são combinadas para produzir vida vegetal híbrida.
-- Chinampas, um sistema de canais e aterros paralelos que ajudam a estabelecer sistemas de irrigação para fertilizar culturas ou aumentar a capacidade dos pescadores de capturar grandes quantidades de peixes, conduzindo-os a lagoas especialmente projetadas.
-- Planejamento municipal, ao projetar uma cidade ou assentamento, os planejadores do projeto podem intencionalmente alterar certos aspectos da paisagem para auxiliar na drenagem ou criar áreas recreativas, como jardins e parques urbanos/suburbanos.
Qualquer um desses inevitavelmente constituiria uma mudança nos ambientes locais e, assim, estabeleceria ecótonos artificiais.