Problemas ambientais da tundra

O bioma da tundra é o mais frio de todas as regiões climáticas. A palavra "tundra" é derivada de uma palavra finlandesa que significa planície sem árvores. A tundra ártica está localizada no hemisfério norte, uma região que circunda o polo norte e se estende até as florestas de coníferas da taiga. Abaixo do fino solo da tundra está o permafrost, uma camada permanentemente congelada de terra. Certas atividades aumentam os problemas ambientais do mundo devido ao seu efeito na tundra.

Petróleo

Empresas de mineração como Prudhoe Bay, localizada na Costa Norte do Alasca, constroem enormes complexos de produção de petróleo ligados aos centros urbanos por uma rede intrusiva de estradas de cascalho de suprimento. Não apenas constroem estradas, as empresas de petróleo também constroem oleodutos e gasodutos através de centenas de quilômetros de tundra e cadeias de montanhas anteriormente intocadas, deixando cicatrizes da construção gravadas profundamente na paisagem. Não apenas esses oleodutos são uma mancha na paisagem, alguns deles enferrujam e vazam, erodindo ainda mais o meio ambiente. Derramamentos de óleo também são um enorme problema ambiental. O incidente Exxon Valdez ocorrido no Prince William Sound do Alasca em 1989 é um bom exemplo. Derramamentos de óleo nesta tundra levam muito tempo para se dissipar devido à baixa temperatura na tundra. Estes derramamentos danificam os ecossistemas da tundra e matam a vida selvagem como ursos polares e focas que podem ingerir o óleo através de peixes contaminados ou lambendo pele oleosa.

Resíduos humanos e industriais

A população humana na tundra ainda é relativamente baixa, mas o efeito dos subprodutos da habitação humana pode ser visto na forma de edifícios e estradas que colocam pressão no permafrost, levando ao derretimento. Plantas da tundra são muito frágeis; no verão, o solo descongela o suficiente para as plantas crescerem. A estação de crescimento dura entre 50 a 60 dias apenas. Estas plantas são danificadas por edifícios. Sem a cobertura de plantas, a erosão do solo pode começar. Poeira e sujeira da atividade humana podem tornar o gelo mais escuro, reduzindo a quantidade de calor refletida do gelo e contribuindo para o aquecimento global. Poluição do ar de incêndios pode levar a nuvens de smog que contaminam líquen, uma importante fonte de alimento para muitos animais.

Resíduos nucleares

O ambiente do bioma da tundra também sofre com os efeitos do descarte de resíduos nucleares e outros contaminantes. Por exemplo, explosões de testes nucleares foram realizadas perto de Novaya Zemlya, localizada no Ártico russo, levando a atividade radioativa no Atlântico Norte e Mar de Barents.