Perigos da poluição atmosférica (smog)

Impactos na saúde

O smog pode ter impactos negativos significativos na saúde humana. Segundo a EPA, o smog pode irritar o sistema respiratório, causando tosse, irritação na garganta e dor no peito. Com o tempo, os efeitos do smog podem diminuir a função pulmonar. Essa irritação dificulta exercícios em condições de smog, pois o exercício exige maior função pulmonar. A EPA também afirma que o smog pode agravar asma e aumentar a probabilidade de ataques. Em casos graves, o smog pode contribuir para pulmões inflamados ou danificados. Também é possível que existam outros efeitos negativos não totalmente conhecidos, mas cientistas especulam que o smog pode exacerbar doenças pulmonares crônicas. Segundo UC Berkeley, o smog pode ter efeitos cancerígenos, aumentando chances de câncer de pulmão ou garganta.

Pervasividade

Outra qualidade perigosa do smog é sua pervasividade. Como existe no ar de grandes centros populacionais, muitas vezes é difícil evitar seus efeitos. O nível de perigo varia conforme hora do dia e condições de vento, mas se você vive em uma cidade com smog, provavelmente não conseguirá evitá-lo completamente. Muitos trabalhadores se deslocam de carro para o centro, mas automóveis são uma das principais causas de poluição em algumas cidades, e centros urbanos frequentemente têm níveis mais altos de poluição que áreas periféricas. Ficar em ambientes fechados e evitar exercícios durante períodos de qualidade do ar especialmente ruim pode ajudar a reduzir o impacto negativo na saúde.

Efeitos ambientais

O smog pode prejudicar a saúde de outros organismos que o respiram, incluindo plantas. Segundo UC Berkeley, o smog pode causar descoloração, danos e perda de folhas, inibindo a fotossíntese. Também afirma que o smog pode causar envelhecimento prematuro das plantas, e provavelmente causa mais de $2 bilhões em danos à indústria agrícola anualmente. Poluentes do smog também podem alterar o pH da água da chuva, levando a chuva ácida que danifica ecossistemas de plantas e animais. Semelhante aos impactos na saúde, alguns impactos ambientais negativos provavelmente são desconhecidos.