Impactos Devastadores da Pesca de Arrasto de Fundo no Alasca

Danos aos Corais de Águas Profundas

A pesca de arrasto de fundo é proibida em cerca de 466.000 km² do Mar de Bering, nas Ilhas Aleutas (desde julho de 2008). Em 2009, o Conselho de Gestão Pesqueira do Pacífico Norte proibiu a pesca industrial ao norte do Estreito de Bering. O Instituto de Biologia da Conservação Marinha (MCBI) relata que o arrasto "danifica e destrói habitats estruturalmente complexos", incluindo recifes de coral de águas profundas, habitats de peixes e esponjas e formações geológicas no leito marinho.

Pesquisa de 1990 no Golfo do Alasca retirou 907 kg de corais; 27% dos corais no caminho da rede foram arrancados. Sete anos depois, os leitos danificados não haviam sido repovoados. Em 2002, áreas intensamente arrastadas no Mar de Bering revelaram corais destruídos e áreas totalmente desprovidas de corais. Múltiplos estudos confirmam correlação entre redução significativa de corais e arrasto extensivo no Alasca.

Impactos na Biodiversidade

As enormes redes de arrasto raspam o leito marinho, removendo corais e esponjas e afetando negativamente as redes de suporte à vida de todas as espécies na área. Um único arrasto no Golfo do Alasca danifica mais da metade das esponjas-vase e chicotes-do-mar. Também destrói 20% de ofiúros e 13% de esponjas-dedo em uma única passagem. O arrasto no Mar de Bering reduz a complexidade do habitat e pode alterar permanentemente os tipos e quantidades de espécies dependentes de estruturas complexas do leito marinho.

Problemas de Captura Acessória (Bycatch)

Um dos maiores impactos destrutivos é a massiva captura acessória de espécies não alvo. Empresas visam camarão, caranguejo, bacalhau, peixe-laranja, pargos, cavala, polaca e peixe-pedra. Porém, até 17 kg ou mais de espécies não alvo (corais, esponjas, salmão chinook) são capturados para cada 1 kg de espécie comercial. Mais de 450.000 kg de corais e esponjas alascas são capturados anualmente como bycatch.