Efeitos a Curto e Longo Prazo do Amianto

Exposição de Curto Prazo

Exposição aguda ao amianto pode causar sintomas imediatos. Ocorre quando o material se desfia, liberando minúsculas fibras e particulados no ar, inalados por quem está perto. Imediatamente após inalação, a pessoa pode notar falta de ar, dor no peito ou abdômen e irritação da pele ou mucosas (ou ambos). Como algum amianto está sempre no ar, nível moderado de exposição não necessariamente causa efeito adverso imediato.

Exposição de Longo Prazo

Exposição prolongada, às vezes exigindo 20-30 anos para aparecer, resulta em sérios riscos à saúde. Termo para a condição resultante é asbestose, doença pulmonar crônica, frequentemente resultando em câncer de pulmão ou mesotelioma. Segundo Exército dos EUA, chances de desenvolver dependem da frequência e concentração da exposição. Efeitos externos de longo prazo: falta de ar, tosse seca, espessamento das pontas dos dedos e coloração azulada na pele. Raios-X podem revelar espessamento pleural e placas pleurais. Após efeitos iniciais, é comum período sem novos sintomas. Se exposição suspeita, monitoramento médico com raios-X torácicos a cada 5 anos é recomendado.

Dicas Finais

Em termos leigos, asbestose é cicatrização dos pulmões. Como doença progressiva, sintomas e efeitos normalmente pioram com tempo, mesmo após exposição cessar. Casos graves podem resultar em morte por deterioração do sistema respiratório. EPA reconhece que, como elemento natural, algum amianto está sempre no ar. Modelos matemáticos da agência preveem que respirar ar contendo 0,000004 fibras/cm³ durante toda a vida resultaria em chance teórica nula de desenvolver asbestose.