A Lei de Espécies Ameaçadas (ESA) de 1973 busca proteger plantas e animais listados como em perigo ou ameaçados. As seções sete e nove são centrais nesta legislação federal. A seção sete exige que agências federais monitorem e fiscalizem terras e projetos federais quanto à possível destruição ou remoção de espécies ameaçadas, permitindo remoção limitada apenas via licença. A seção nove abrange principalmente indivíduos e partes privadas, proibindo a remoção de espécies ameaçadas de seus habitats naturais e impedindo proprietários de removê-las de suas propriedades.
Na Califórnia, um estado em crescimento e densamente populado, cerca de 28% de suas plantas são consideradas extintas, raras, ameaçadas ou em perigo. O estado possui cerca de 6.300 espécies de plantas, com 1.742 sob proteção dos governos estadual e federal.
Plantas e animais ameaçados, em perigo, raros e extintos são listados no Registro Federal, em conformidade com a ESA. Definições federais fornecem diretrizes para determinar quando listar uma espécie no registro protegido:
Estados como a Califórnia usam estas definições federais como diretrizes ao colocar plantas em suas próprias listas estaduais de proteção. Nem toda planta ou animal em uma lista estadual estará no Registro Federal.
A Califórnia classifica plantas e animais como ameaçados quando seus números declinam significativamente — por remoção natural ou humana — a ponto de se tornarem extintos num futuro próximo se precauções não forem tomadas. As principais espécies na lista de ameaçadas incluem:
O Banco de Dados de Diversidade Natural da Califórnia possui lista completa de flores e plantas ameaçadas.
Plantas em perigo na Califórnia são aquelas cujos números indicam risco sério de extinção. Causas incluem doenças, consumo excessivo, remoção descuidada e competição com outras plantas. As principais espécies nesta lista:
Consulte o Banco de Dados de Diversidade Natural da Califórnia para lista completa de flores e plantas em perigo.