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Chumbo em Árvores de Natal Artificiais: Risco à Saúde?

Árvores de Natal artificiais oferecem vantagens sobre as naturais: custo menor a longo prazo, não perdem agulhas e são isentas de manutenção. No entanto, algumas contêm chumbo, um conhecido risco à saúde.

Chumbo Identificado

O professor Richard Maas, da Universidade da Carolina do Norte, estudou uma amostra de árvores artificiais em 2002 e encontrou chumbo em três de cada quatro árvores. Segundo a Associação Nacional de Árvores de Natal (NCTA), 85% das árvores artificiais são importadas da China e feitas de PVC (policloreto de vinila). A NCTA afirma que o chumbo está presente no PVC, logo, nas árvores. Segundo os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), cerca de 50 milhões de lares nos EUA têm árvores artificiais. Se 75% da amostra estava contaminada, isso representa aproximadamente 37,5 milhões de lares.

Exposição

Segundo o NIH, mesmo exposição moderada ao chumbo é perigosa. A exposição via árvores é mínima, mas pode representar ameaça significativa a crianças pequenas.

Aviso Legal

Na Califórnia, a Proposta 65 exige que árvores de Natal carreguem rótulo de aviso de saúde, identificando possível contaminação por chumbo e aconselhando lavar as mãos após manuseio.

Kits de Teste

Segundo o Prof. Maas, um kit de teste está disponível na Universidade da Carolina do Norte. Coletam-se amostras da árvore, enviam-se ao laboratório e, por uma taxa de $15, recebe-se relatório dos níveis de chumbo.

Recomendações de Segurança

• Não permita que crianças toquem na árvore.
• Lave bem as mãos após manusear a árvore.
• Não aspire sob a árvore se seu aspirador não tiver filtro HEPA. Aspirar sem HEPA espalha partículas finas de chumbo no ar, criando risco de inalação.