Etapas da Sucessão Primária e Secundária

Sucessão primária e secundária ocorre em ecossistemas, criando novos ecossistemas ou alterando os existentes. Sucessão primária acontece quando uma grande perturbação catastrófica ocorre — tipicamente afetando rochas, penhascos e dunas de areia. Sucessão secundária resulta do processo natural de envelhecimento dos elementos ou quando humanos ou animais causam uma perturbação.

Primária

Sucessão primária é muito lenta. Começa onde nenhum solo prévio existia e pode levar várias centenas de anos para produzir solo fértil naturalmente. Bactérias e líquens, ex: fungos e algas, colonizam rocha nua. As algas fotossintetizam e os fungos absorvem nutrientes das rochas nuas e começam a reter água. Com o tempo, fungos e algas decompõem a matéria rochosa. Água congela e depois descongela nas fendas e fissuras da rocha. Líquens eventualmente morrem e se acumulam nas fendas. Musgo começa a crescer e morrer nas fendas e começa a criar solo fértil. O solo fértil é feito das rochas quebradas, organismos decompostos, água e ar.

Secundária

Sucessão secundária, que é mais comum, ocorre onde um ecossistema existia anteriormente. Por exemplo, após um desastre natural — como um incêndio florestal — vida vegetal e solo são eliminados ou danificados. Um incêndio queima e destrói vida vegetal em um ecossistema anterior. Uma vez que a terra foi eliminada, organismos começam a colonizar qualquer área que ainda possa ser habitável. Estes organismos são chamados de espécies pioneiras porque tomam a liderança no brotamento de nova vida vegetal. Com o tempo, plantas, flores, novas árvores e arbustos começam a crescer. A comunidade clímax entra nas etapas finalizadoras e se torna estável. Muda de pequenas formas, mas continua inalterada a menos que outro desastre natural ocorra. Quando humanos ou animais contribuem para sucessão secundária, eles esgotam o ecossistema. Organismos começam a colonizar da mesma forma que quando um desastre natural ocorre, eventualmente levando a uma comunidade clímax.

Análise Final

Muitas vezes animais dependem de incêndios para sucessão secundária se desenvolver porque dependem da vegetação recém-brotada para se alimentar. Para um exemplo de sucessão primária, olhe as calçadas do seu bairro. Outro exemplo de sucessão secundária está ocorrendo atualmente no local da erupção de 1980 do Monte Saint Helens no Estado de Washington.