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Efeitos dos Baixos Níveis de Água nos Grandes Lagos nas Atividades Humanas

Mudança climática global, construção de barragens e canalização afetam níveis de água dos Grandes Lagos, mas os níveis também afetam vidas de humanos que deles dependem. Os Grandes Lagos — sistema de água doce dos 5 grandes lagos no nordeste dos EUA e sul do Canadá — são os maiores corpos de água doce do mundo. Quando níveis diminuem, há efeitos em atividades humanas.

Transporte Marítimo (Shipping)

Níveis baixos → navios devem aliviar carga ou encalhar. Causa escassez de suprimentos importantes. Artigo de abril 2007 (Minnesota Public Radio): transportadores no Lago Superior carregavam menos material para evitar fundo. Em alguns casos, cargueiros de carvão reduziram embarques em milhares de toneladas.

Navegação de Recreio (Recreational Boating)

Níveis baixos = mais dificuldades para navegadores. Artigo junho 2007 (USA Today): águas baixas no Lago Superior → dificuldade para encontrar onde atracar/zarpar. Barcos maiores não atracavam em águas rasas; tinham que achar docas adequadas ou ficar em águas profundas até vagas.

Efeitos em Atividades de Zonas Úmidas (Wetlands)

Níveis dos Grandes Lagos afetam rios, pântanos e zonas úmidas circundantes; níveis baixos prejudicam ecossistemas. Avaliação do U.S. Global Change Research Program: níveis baixos de lagos e fluxos de rios podem "comprometer pântanos e zonas úmidas" e reduzir habitat de fauna silvestre.

Colheita de Arroz Selvagem (Wild Rice Harvest)

Grandes Lagos alimentam zonas úmidas circundantes; quando níveis caem, áreas secam. Arroz selvagem cresce em zonas úmidas ao redor do Lago Superior, mas níveis baixos prejudicam crescimento. Arroz selvagem = alimento importante para tribos nativas americanas na região. Abril 2007, News From Indian Country citou Matt O Claire (guarda-caça do Dept. de Recursos Naturais Bad River, tribo Chippewa): falta de água poderia destruir áreas de crescimento de muito arroz selvagem.