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Chamas de Carvão: Perigos à Saúde Pública, Ecossistemas e Atmosfera

Gás de chama de carvão libera 40 a 50 compostos nocivos diferentes ao incendiar. Muitos têm qualidades tóxicas, alguns carcinogênicos. Monóxido de carbono, benzeno e sulfeto de hidrogênio causaram doenças e mortes. Gás e particulados de carvão causam sérios problemas cardíacos e respiratórios. Queima de carvão em nível global tem impactos negativos no ambiente: ar e ecossistemas delicados onde vida animal e vegetal foi afetada.

Saúde Pública

Chamas de carvão produzem enormes quantidades de poluentes perigosos que, ao serem inalados ou ingeridos, causam falha pulmonar-respiratória, ataque cardíaco, bronquite, câncer de pulmão e derrame. Muitos particulados e metais pesados da combustão contêm químicos que alteram e destroem células do corpo. Poluição de usinas a carvão produz 38.200 ataques cardíacos não fatais/ano e mais de 554.000 casos de asma. Respirar gás de carvão até de churrasqueira causa náusea e morte por altos níveis de monóxido de carbono.

Ecossistemas Ambientais

Gases de chama de carvão liberam poluentes perigosos no ambiente e ecossistemas. Incêndios espontâneos de carvão que se acendem diariamente no mundo contribuem para chuva ácida, fuligem e outros constituintes de metais pesados que poluem rios, lagos, habitats costeiros com vida marinha e terras agrícolas. Substâncias poluem e envenenam sistemas hídricos e flora, dos quais vida humana e animal dependem. Manguezais, florestas e pântanos contêm ecossistemas delicados que devem permanecer em equilíbrio. Sujeitos à poluição por gás de carvão, menores criaturas e plantas são afetadas.

Atmosfera

Chamas de carvão produzem poluentes que sobem alto na atmosfera e viajam grandes distâncias, afetando virtualmente todos continentes. Correntes de vento transportam poluentes que geram grandes quantidades de gases de efeito estufa: dióxido de enxofre, mercúrio, óxidos de nitrogênio, metano, fuligem e outras partículas, causando problemas respiratórios. Maioria do smog e chuva ácida origina-se de queima de carvão. Céus marrons resultam de queima excessiva, afetando visibilidade de aeronaves e às vezes desempenho de motores. Queima global de carvão ligada a aquecimento global: poluentes agem como barreira que aprisiona calor próximo à superfície. Calor excessivo incentiva derretimento prematuro de calotas e geleiras, responsável por marés altas destrutivas e elevação do nível do mar.

Desastres na Mineração

Quase todos desastres de mineração atribuídos a combustão espontânea ou acidental de poeira de carvão, que incendeia e explode. Poços de mina, veios e repositórios, profundos e confinados em passagens pequenas, explodem com tremenda pressão, causando deslizamentos, sumidouros e deformação major do solo. Poeira de carvão, levantada por máquinas de escavação, torna-se altamente inflamável exposta a chama aberta ou eletricidade estática. Explosões causaram sérios desastres, com perda de vidas.