Racionamento de água é limitar o uso a quantidade específica, tipicamente menor que média. Racionamento obrigatório geralmente resulta de escassez e exige apenas racionamento externo, a menos que situação seja severa o suficiente para racionamento interno. Também pode ser voluntário. Alguns fazem para ajudar ambiente, comunidades e reduzir contas.
Limitar uso externo ajuda a reduzir carga nas comunidades durante escassez. Por sua vez, reduz contas de quem raciona corretamente e tipicamente usa mais água. Racionamento adequado aumenta conscientização sobre uso externo. Isso pode levar a reparos em mangueiras, torneiras externas, piscinas e banheiras que causavam uso excessivo. Moradores que devem racionar externamente podem até criar hábito de evitar desperdício, mesmo sem escassez.
Racionar água externamente mantendo gramado verde, calçada limpa e carro limpo pode ser desafiador. Hábitos de rega mudam, como regar à noite ou manhã cedo em vez de dia para limitar evaporação. Hábitos como lavar calçadas podem dar lugar a hábitos conservadores, como varrer ou soprar. Lavagem de carro limitada ou restrita a lava-jatos que usam água reciclada.
Racionamento interno tipicamente consiste em banhos mais curtos, sem banhos de imersão, eletrodomésticos ecológicos, menos água corrente e reuso quando possível. Tudo isso reduz conta significativamente. Banhos mais curtos podem significar pele mais saudável, pois banhos longos e quentes ressecam pele. Hábitos como enxaguar vegetais em potes em vez de torneira e coletar água em baldes durante banho para jardinagem ajudam muito o ambiente.
Racionamento interno parece muito trabalho ao desenvolver hábitos. Lembrar de fechar torneira ao escovar dentes, lavar louça e vegetais leva tempo. Quebrar hábitos é desafiador. Muitos gostam de banhos longos. Fechar água ao ensaboar e reabrir para enxaguar pode ser incômodo e desconfortável; água pode não estar na temperatura ideal ao reabrir.