Entendendo o Smog no Canadá: Impactos na Saúde e Monitoramento

Smog, mistura de fumaça e neblina, consiste em poluentes atmosféricos que prejudicam saúde humana e meio ambiente. Às vezes aparece como neblina, outras vezes é invisível porque poluentes são pequenos demais. Províncias canadenses monitoram, preveem e reportam níveis de smog. Quando qualidade do ar tende a ser ruim, emitem alerta de smog ou aviso de smog.

Saúde

Segundo Environment Canada, dados de hospitalização respiratória mostram ligação entre poluição e saúde. Quando concentração de poluentes aumenta 10 ppb, hospitais recebem 1% mais pacientes por doenças respiratórias e 0,6% mais mortes. Concentrações maiores também levam a mais visitas a emergências. Segundo Canadian Lung Association, smog causa 5.900 mortes prematuras em oito grandes cidades canadenses anualmente.

Agricultura

Smog afeta rendimento e qualidade de culturas no Canadá. No Vale do Fraser (níveis de poluentes menores que cidades dos EUA ocidentais de tamanho similar), smog afeta negativamente morangos, alface e brócolis. Segundo Environment Canada, smog reduz frutos bons, resultando em 15% de perda de morangos no Vale do Fraser em 1999. Poluentes também danificam folhas de brócolis, somando milhões em danos.

Visibilidade

Smog frequentemente derruba visibilidade abaixo de níveis publicamente aceitáveis em partes do país. Afeta residentes e turistas. Segundo estudo de 2000 citado por Environment Canada, um único evento extremo de visibilidade custa ~$7,45 milhões em dólares de turismo na Grande Vancouver e ~$1,32 milhões no Vale do Fraser.