Benefícios da Reciclagem de Vidro

O vidro é um dos materiais mais comumente e facilmente reciclados. O Glass Packaging Institute relata que quase 35% de recipientes de vidro são recolhidos e reciclados todos os anos. Reciclar vidro traz benefícios ambientais e económicos que não se obteriam deitando-o fora ou fabricando vidro inteiramente a partir de matérias-primas.

Benefícios Ambientais

Quando o vidro é recolhido é moído em pequenos pedaços chamados "cullet". O cullet é usado no fabrico de vidro como substituto de matérias-primas. O Glass Packaging Institute lista benefícios do uso de cullet: reduz quantidade de matérias-primas no fabrico, significando menos mineração e extração. Usar cullet requer menos energia que fabricar a partir de matérias-primas. Como resultado, cada seis toneladas de vidro reciclado poupam uma tonelada de emissão de dióxido de carbono e diminuem emissões de dióxido de enxofre, óxidos de azoto e particulados. Como o vidro moído em cullet já é puro, pode ser reciclado infinitamente sem perda de qualidade. Por causa da pureza, o vidro reciclado opera como sistema de ciclo fechado, onde produtos de vidro reciclado podem ser trazidos de volta e reutilizados. O processo resulta em nenhum dos subprodutos desperdiçados que usar matérias-primas cria.

Benefícios Económicos

A reciclagem de vidro proporciona benefícios económicos a fabricantes. Para cada 10% de cullet adicionado à mistura, há 2-3% de poupança em custos de energia. A pureza do cullet reduz o calor necessário nos fornos em 200 graus, de 1540°C para 1430°C, prolongando a vida do forno. A reciclagem cria empregos. O Institute of Local Self Reliance estima que 26 empregos são criados para cada 10.000 toneladas de vidro reciclado anualmente.

Produtos Feitos de Vidro Reciclado

O Glass Packaging Institute estima que 80% do vidro reciclado volta a fazer garrafas. Os 20% restantes são vidro de qualidade inferior usado noutras aplicações industriais. Vidro moído misturado com outros materiais cria base para estradas e enchimento para construção de pistas de aeroportos. Misturado com solos de construção para assentar tubos e controlo de poeira. Vidro moído adicionado a composto melhora solos mal drenados. Vidro moído é alternativa a areia de sílica em filtros de piscinas e fossas sépticas. Material é mais leve, requer menos volume e proporciona poupança energética. Vidro reciclado cria superfícies contínuas como pavimentos e bancadas e é usado em cerâmicas de alta gama.