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Fontes de poluentes atmosféricos

Fontes de poluição do ar: antrópicas e naturais

Poluição do ar é um dos maiores problemas ambientais globais. Cidades populosas sofrem mais, mas poluentes viajam com vento e afetam áreas isoladas; CO₂ e gases de efeito estufa impactam o planeta todo via aquecimento global. Divide-se em fontes antrópicas (humanas) e naturais.

Fontes fixas (estacionárias)

Usinas a carvão, fábricas, incineradores, refinarias, grandes instalações industriais. Carvão = maior fonte de eletricidade no mundo e maior contribuinte individual para alta de CO₂. Combustão de carvão → SO₂ + umidade atmosférica = ácido sulfúrico → chuva ácida. Emite NOx → enfisema, bronquite, doenças cardíacas, chuva ácida, danos à camada de ozônio, smog ao nível do solo. Também: mercúrio, CO, outros químicos perigosos. Usinas causam ~24.000 mortes/ano nos EUA (estudo).

Fontes móveis

Automóveis (principal), aviões, navios, outros veículos. Quase todos queimam gasolina/fóssil. Poluentes primários: CO₂, CO, NOx, COVs (compostos orgânicos voláteis), material particulado. NOx perigosos + combinam com COVs → ozônio. Ozônio na estratosfera protege; ao nível do solo → doenças respiratórias, perde US$ 500 mi/ano na agricultura EUA. Material particulado (partículas minúsculas sólidas) → piora asma, causa câncer de pulmão.

Agricultura

Aragem libera poeira com fertilizantes/pesticidas. Queimadas controladas (limpeza de terras, manejo florestal) → CO₂, CO, particulados. Pecuária industrial: gado = grande fonte de metano (GEE muito mais potente que CO₂, por kg). Criação intensiva de aves = grande fonte de NOx.

Aterros sanitários

Decomposição microbiana → grandes quantidades de metano. Alguns aterros modernos capturam e reaproveitam como combustível; maioria libera na atmosfera.

Fontes militares

Armas modernas (nucleares, foguetes, gases tóxicos) poluem em uso ou testes. Veículos militares (tanques, jatos, navios) queimam muito fóssil → CO₂ e outros poluentes.

Aerossóis

Sprays de cabelo, tintas, vernizes, solventes domésticos → compostos perigosos no ar. CFCs praticamente eliminados (Protocolo de Montreal, destruíam ozônio). Muitos ainda contêm outros tóxicos ou GEE.

Fontes naturais

Poeira eólica (áreas sem vegetação), animais/micróbios (metano), incêndios florestais (CO, CO₂, particulados), vulcões (enxofre, cinzas, cloro), radônio (decaimento radioativo na crosta terrestre).