casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Ambiental

Efeitos da Poluição do Ar na Saúde Humana

A poluição do ar é realidade infeliz no século XXI e provavelmente permanecerá. Escapamentos de automóveis, caminhões, trens e aviões continuarão poluindo até encontrarem outra fonte de energia. Fábricas continuarão emitindo poluentes. A poluição causa efeitos prejudiciais à saúde de indivíduos, animais e do planeta.

Indivíduos Sensíveis

Alguns têm mais problemas de saúde com poluição do ar. Muito jovens e muito idosos são tipicamente mais suscetíveis, assim como pessoas com dificuldades respiratórias e doenças cardíacas. Podem receber alertas para permanecer em casa quando a poluição está pior. Também sofrem com formas pessoais de poluição como tabagismo e exposição a pesticidas e herbicidas.

Efeitos Imediatos Comuns

Indivíduos sem saúde pulmonar e cardíaca comprometida também sofrem. Efeitos de curto prazo: falta de ar, dificuldade para respirar, chiado, infecções respiratórias superiores, infecções nos olhos/nariz/garganta, dores de cabeça, tosse, reações alérgicas e náusea.

Efeitos a Longo Prazo

Exposição prolongada a poluentes leva a infecções crônicas, função imune deprimida, capacidade pulmonar diminuída, doença pulmonar crônica, câncer de pulmão, problemas cardíacos e danos a outros sistemas corporais.

Taxas de Hospitalização

Segundo Health Canada, doenças cardíacas e pulmonares são as principais causas de hospitalização no Canadá. Poluição agrava sistemas pulmonares e cardiovasculares já enfraquecidos, aumentando pacientes que requerem hospitalização e gravidade dos diagnósticos. O mesmo relatório indicou que 46% das mortes em 1997 foram atribuídas a doenças cardíacas e pulmonares. Quando a poluição agrava a gravidade, contribui diretamente para maior taxa de mortalidade.

Nevoeiro e Visibilidade

Nevoeiro (haze) é matéria particulada (poeira fina seca/úmida ou sal) no ar que reduz visibilidade, segundo Serviço Meteorológico Nacional dos EUA. Mais acidentes automobilísticos ocorrem quando visibilidade é ruim. Nesses dias, deve-se preocupar não só em respirar partículas, mas também com incapacidade de ver claramente e evitar colisão. Gravidade de ferimentos é maior porque motoristas não veem o impacto a tempo para desacelerar ou evitar.