casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Ambiental

Métodos de Eliminação de Lixo

Segundo a Agência de Proteção Ambiental, a América gera 251 milhões de toneladas de lixo por ano. Existem várias opções de eliminação para lidar com a quantidade crescente de resíduos, a maioria das quais está evoluindo para se tornar mais limpa e eficiente em um esforço para economizar energia, reduzir custos e diminuir o impacto de materiais prejudiciais em humanos e meio ambiente.

Incineração

Incineração ou tratamento térmico envolve a queima de lixo, principalmente materiais orgânicos, como alternativa a aterros sanitários. A incineração reduz a massa do resíduo e seu volume em uma quantidade considerável. Como aterros, vários tipos de resíduos podem ser incinerados, incluindo resíduos municipais e industriais. Ao contrário de aterros ou despejo a céu aberto, a incineração é uma solução permanente para o lixo. A incineração também fornece um meio de converter lixo em energia usando a queima de lixo para ferver água, que é então usada para alimentar geradores a vapor. A maioria dos incineradores usa depuradores de calcário em suas chaminés, que neutralizam os ácidos na fumaça, tornando o processo mais seguro para o meio ambiente.

Despejo a Céu Aberto

Despejo a céu aberto, frequentemente chamado de despejo da meia-noite, refere-se ao descarte de lixo em áreas abertas. Itens como pneus e resíduos de jardim são frequentemente despejados porque são tipicamente proibidos em aterros, enquanto outros itens como resíduos comerciais são geralmente despejados porque os custos para removê-los são às vezes muito altos. Embora seja um meio barato de descartar lixo, o despejo a céu aberto é ilegal e representa vários riscos à saúde e ao meio ambiente. Locais de despejo a céu aberto são encontrados em todo lugar, de beiras de estrada a terrenos baldios, e assim representam riscos consideráveis à saúde porque são facilmente acessíveis a qualquer pessoa. Os locais, propensos a roedores, mosquitos e outros insetos nocivos, contribuem com uma quantidade considerável de gases de metano prejudiciais para a atmosfera.

Reciclagem

A forma mais ambientalmente consciente de eliminação de resíduos, a reciclagem refere-se ao ato de converter várias formas de plástico, vidro, alumínio e papel em produtos reutilizáveis. Embora um pouco demorada, a reciclagem é frequentemente barata para o proprietário médio, pois muitas comunidades participam de serviços de coleta na calçada. Embora os verdadeiros custos e benefícios da reciclagem ainda estejam em disputa, alguns produtos como alumínio custam menos para fabricar a partir de alumínio reciclado do que de minério de alumínio. A reciclagem também é uma opção mais econômica para plásticos, pois muitos plásticos são reciclados em fibras que são então usadas para fazer roupas.

Aterro Sanitário

A forma mais antiga de eliminação de resíduos, aterros sanitários são áreas designadas para despejo nas quais o lixo é depositado e depois enterrado. Como o despejo a céu aberto, aterros representam riscos consideráveis a pessoas e ao meio ambiente. Contaminação de água subterrânea, metano produzido por resíduos orgânicos e roedores transmissores de doenças estão entre as consequências dos aterros. A maioria dos aterros, no entanto, agora emprega tecnologia que converte os gases de metano em energia filtrando o gás através de usinas de energia a gás. Aterros também podem ser recuperados ou abertos para desenvolvimento após o lixo ser enterrado com segurança, como é o caso do Fresh Kills Park em Staten Island.