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Sistemas de tratamento de águas pluviais

Água pluvial é toda chuva ou derretimento de neve que não infiltra no solo e "escoa" para sarjetas, bueiros, rios, baías e outros corpos d'água. Ao fluir sobre superfícies impermeáveis (estacionamentos, ruas, telhados), acumula químicos e poluentes que afetam negativamente os corpos d'água. Embora muitas tecnologias existam para tratar efluentes pluviais, métodos modernos focam em "boas práticas de manejo" (BMPs), segundo a EPA dos EUA.

Uma ameaça significativa

Urbanização crescente faz chuva e derretimento de neve irem direto a bueiros, valas e corpos d'água sem tratamento. Essa água, provavelmente com bactérias, patógenos e químicos, apresenta riscos à saúde. Água pluvial rica em nutrientes parece bom, mas não é: reduz oxigênio dissolvido, estimula algas, aumenta erosão e sedimentação, ameaçando habitats aquáticos. O aumento do volume de escoamento sobrecarrega sistemas de contenção, causando inundações e lançamento de esgoto bruto. A poluição também ameaça estética, lazer e turismo.

Poluentes em águas pluviais

Variedade de poluentes nocivos: metais pesados, óleo, pesticidas e herbicidas de ruas, gramados e campos; nutrientes (fósforo, nitrogênio) de paisagismo, agricultura e vazamentos de fossas; sedimentos — maior carga poluente, muitas vezes de construção — aumentam turbidez e prejudicam vida aquática; matéria orgânica e bactérias.

Fontes "pontuais" e "não pontuais"

Regulamentações diferentes controlam o escoamento. Uma foca em poluição de "fonte não pontual" (NPS), definida pela Clean Water Act federal como poluição sem pontos de descarga bem definidos. Agências estaduais/locais supervisionam programas para NPS, incluindo escoamento urbano. Descargas de "fonte pontual" (indústrias, estações de tratamento) são supervisionadas pelo programa NPDES sob a CWA. Programas específicos são desenhados conforme requisitos regulatórios e parâmetros de poluentes.

Boas práticas de manejo (BMPs)

Conformidade com NPDES, programas estaduais/locais gira em torno de BMPs para gerenciar volume de escoamento e prevenir/reduzir liberação de poluentes. Métodos BMP dividem-se em tratamento/controle e prevenção. Tecnologias de tratamento reduzem óleo, sólidos suspensos, metais dissolvidos e fósforo. O fluxo é capturado e poluentes removidos por filtração, infiltração, detenção e outras técnicas. Exigem compromisso operacional de longo prazo.

Técnicas de prevenção

Medidas preventivas reduzem efeitos negativos através de projeto, operação e gestão: práticas de uso do solo e redução na fonte. Uso do solo foca na melhor localização de usos dentro do projeto para evitar danos ambientais. Redução na fonte foca em localizar fontes de poluentes e introduzir mudanças de projeto/operação que minimizem ou eliminem essas fontes. Medidas preventivas são geralmente mais eficientes e custo-efetivas que controle.

Educação pública

Educar cidadãos sobre importância do manejo de águas pluviais e como evitar poluição em corpos d'água é uma das BMPs mais eficazes. EPA recomenda que estabelecimentos cubram e limpem recipientes de gordura para evitar vazamentos; construtoras instalem cercas de contenção, cobertura vegetal e controles de erosão, especialmente após chuvas. Indústrias agropecuária, florestal e automotiva têm BMPs que ajudam significativamente no controle.

O que você pode fazer

• Não despeje inseticidas, pesticidas, tinta ou óleo de motor usado no solo ou bueiros.
• Mantenha veículo para evitar vazamentos de óleo e anticongelante.
• Use fertilizantes e pesticidas só quando necessário ou busque alternativas não químicas.
• Use areia em vez de sal/químicos para descongelar garagem.
• Voluntarie-se em programas locais de manejo de águas pluviais: plantio ripário, monitoramento, marcação de bueiros, limpeza de córregos.
• Mais informações: EPA's National Menu of BMPs.