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Efeitos do Berílio na Saúde de Plantas e Animais

Berílio é metal encontrado em fontes naturais: solo, petróleo, poeira vulcânica, carvão e alguns minerais. Trabalhadores em mineração e extração mineral correm risco de sensibilidade ao berílio. Segundo a OSHA, 1-15% dos expostos ocupacionalmente desenvolvem sensibilidade e efeitos adversos.

Doença Aguda do Berílio

Inalar grandes quantidades danifica pulmões, causando vermelhidão e inchaço semelhantes a pneumonia. Geralmente resolve-se se a exposição cessa, mas pode ser fatal ou evoluir para doença crônica se a exposição continua. Medidas de segurança no trabalho tornaram essa condição rara.

Doença Crônica do Berílio (DCB)

Indivíduos sensíveis desenvolvem resposta inflamatória ao berílio: células brancas acumulam-se e formam granulomas. Sintomas: fraqueza, cansaço, dificuldade respiratória. Pode ser fatal e levar a anorexia, câncer de pulmão, cianose (azulamento de mãos/pés), aumento do coração e doenças cardíacas.

Outros Efeitos na Saúde

Maioria dos testes foi em animais; muitos efeitos em humanos são desconhecidos. Contato cutâneo causa erupções e nódulos. Úlceras observadas em cães; em humanos, improvável por ingestão devido às minúsculas quantidades que passam do sistema digestivo à corrente sanguínea.

Vida Vegetal e Animal

Efeitos de longo prazo não observados em plantas/animais, mas exposição crônica pode reduzir reprodução, encurtar vida e alterar aparência/comportamento. Efeitos agudos — morte — em aves e peixes, e baixas taxas de crescimento em plantas, notados 2-4 dias após contato. Segundo governo australiano, berílio é mais tóxico em água mole que em água dura, e muito tóxico à vida aquática.