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Efeitos do Aquecimento Global

Efeitos do Aquecimento Global

O registro instrumental de temperaturas indica tendência constante de aumento das temperaturas médias mundiais desde o final do século XIX, efeito conhecido como aquecimento global. Resulta de vários fatores antropogênicos, notavelmente a liberação de gases de efeito estufa como dióxido de carbono e desmatamento generalizado. Embora cientistas prevejam que os efeitos se intensifiquem com o tempo, seu impacto já é aparente globalmente.

Aumento do Nível do Mar

Um dos efeitos mais significativos é o derretimento de gelo mundial, especialmente nas regiões polares (Groenlândia, Antártida), mais sensíveis a mudanças de temperatura. Geleiras e plataformas de gelo derretem rapidamente, elevando oceanos e mares. O IPCC prevê que o nível médio global do mar subirá até 60 cm no próximo século. O aumento causará inundações massivas em áreas costeiras, deslocando potencialmente milhões de pessoas. Nas Maldivas, a ameaça iminente de inundações levou o governo a buscar novo lar para a nação.

Tempestades

Globalmente, o aumento das temperaturas alterou padrões climáticos. A precipitação média aumentou. Climatologistas observam aumento na intensidade de furacões, ciclones e tempestades, causados principalmente pelo aquecimento dos oceanos; representam maiores riscos para áreas costeiras e ilhas tropicais. Um artigo de 2008 na "Nature" relatou que velocidades máximas de ventos de ciclones tropicais aumentaram significativamente desde 1981.

Seca

Embora a precipitação média tenha aumentado, secas tornaram-se mais comuns e severas, pois mudanças de temperatura levam chuvas a outras regiões. Seca e escassez hídrica resultam em enormes perdas de safras e moldam padrões de migração humana e animal. À medida que regiões ficam sem água, maior pressão sobre recursos vizinhos, tensionando ambientes natural e social. Cientistas preveem que o Iêmen será a primeira nação a ficar sem água.

Extinção

O aumento das temperaturas causa estragos no reino animal, especialmente entre espécies mais sensíveis. Pesquisa publicada na "Nature" em 2004 indica que o aquecimento global poderia levar à extinção de mais de 1 milhão de espécies até 2050. Mudanças são especialmente aparentes nos oceanos. Relatório de 2009 da WWF alerta para extinção em massa de peixes e que, no ritmo atual de aquecimento e acidificação dos oceanos, recifes de coral importantes poderiam colapsar totalmente até 2100.