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Perigos de Aterros Sanitários ao Nosso Meio Ambiente

O Problema dos Aterros

Onde quer que humanos vivam, seus resíduos se acumulam na calçada em pequenas pilhas de poluição sólida. Estes acabam em aterros regionais montanhosos que comunidades escondem da melhor forma. Embora regulamentações federais tenham apertado requisitos de aterros nas últimas décadas do século XX, proibindo resíduos tóxicos de todos exceto os mais protegidos, várias preocupações de saúde permanecem para cientistas e engenheiros ambientais remediar em todos os locais de coleta de lixo.

Lixiviação (Leaching)

A ameaça de substâncias tóxicas, incluindo metais pesados e desfolhantes industriais, lixiviarem para vias hídricas e aquíferos da área diminuiu desde que regulamentações federais mais rigorosas foram aprovadas em 1976, segundo Keep America Beautiful. Isso aplica mais estritamente a construção e manutenção adequadas dos mais de 3.000 aterros atuais do país; porém, cerca de 10.000 aterros urbanos desativados pontilham o país, muitos cheios de substâncias perigosas despejadas sem consciência antes de regulamentações mais estritas.

Metano

Materiais de resíduos em compostagem em aterros frequentemente produzem níveis perigosamente concentrados de gases tóxicos, o mais prevalente sendo metano, que evapora para atmosfera, causando sintomas em humanos similares a privação de oxigênio ou asfixia. Isso é especialmente verdade para humanos residindo ou trabalhando perto ou sobre antigos aterros tampados para redesenvolvimento. Sintomas, do mais prevalente ao mais perigoso: pulso aumentado, falta de coordenação, distúrbios emocionais, fadiga, falta de ar, náusea, convulsões, falência respiratória e morte. A EPA administra Programa de Divulgação de Metano de Aterros para educar desenvolvedores e autoridades municipais sobre reciclar esse gás potencialmente perigoso em combustível.

Barreiras Não à Prova de Vazamento

Embora todas operações de aterro fundadas após 1976 exijam barreira plástica de proteção com cerca de 2,5 mm (1/10 polegada) de espessura antes que resíduos possam ser despejados, relatório de 2000 da empresa Leak Location Services relatou que "82% das células de aterro pesquisadas tinham vazamentos, enquanto 41% tinham área de vazamento de mais de 0,09 m² (1 pé quadrado)". Não só isso, mas muitos poços de monitoramento exigidos perto de aterros revelaram expor lixiviação tóxica apenas algumas vezes.

Outros Perigos

Riscos de saúde associados a aterros, particularmente os antigos não regulamentados, não são segredo. Segundo Universidade de Indiana Northwest, as seguintes doenças e inibidores de crescimento foram atribuídos a proximidade humana a aterros: menor altura entre crianças que cresceram perto do infame despejo Love Canal em Nova York; menor peso ao nascer; defeitos cardíacos infantis aumentados; aumento e mau funcionamento do fígado; problemas respiratórios, condições neurológicas, câncer pancreático e dermatite.