Uma eco-casa é uma estrutura construída com conservação em mente. Em um bairro tradicional, uma eco-casa pode não causar muito impacto no ecossistema local. Uma eco-cidade, porém, tem muitos benefícios. Pode proporcionar a um grande número de pessoas empregos e residências enquanto reduz o consumo de recursos naturais.
Uma eco-cidade é uma área metropolitana cheia de casas e negócios sustentáveis. Os projetos de construção usam luz natural ao máximo, reutilizam água e consomem pouca energia. A construção não faz todo o trabalho, porém. Para uma eco-cidade ser bem-sucedida, a população precisa ter conservação em mente. As pessoas precisam fazer esforço consciente para reduzir desperdício, limitar consumo de energia e preservar recursos naturais para que a eco-cidade seja verdadeiramente benéfica ao ambiente.
Na maioria das cidades tecnologicamente avançadas, a água vai pelo ralo e imediatamente ao sistema de esgoto. Isso é desperdício de água cinza (água levemente usada) que você pode reaproveitar em casa. Eco-cidades com sistema de drenagem especial projetado para reutilizar água cinza podem diminuir severamente o uso de água da cidade. O sistema armazenaria água de chuveiros e lavagem de louça para aplicá-la em fins não potáveis, como regar gramados. Armazenar água da chuva em cada casa também diminuiria a demanda por água.
Casas ecológicas são estruturas duradouras que consomem pouca energia. Embora o custo inicial de construção possa superar o de edifícios antigos, as contas de luz baixas e taxas de manutenção reduzidas somam-se ao longo do tempo. Uma casa bem construída que consome pouca energia atrairá mais dinheiro no mercado imobiliário. Quando você constrói uma comunidade ecológica, constrói várias dessas casas eficientes e de baixa manutenção em área centralizada. Isso valoriza cada casa, considerando que o tipo de bairro influencia o valor do imóvel.
Eco-casas e negócios têm abundância de luz natural e designs de controle climático sem necessidade de ar condicionado ou aquecedores. Isso reduz a demanda por eletricidade, o que significa menos emissões. Usinas que ainda usam carvão liberam emissões que podem resultar em chuva ácida e contribuem para mudança climática global. Quanto menos eletricidade as usinas precisam produzir, menor o impacto ambiental. Eco-cidades podem investir em fontes de energia diferentes e alimentar casas com energia eólica e solar, eliminando totalmente a produção de eletricidade a carvão.