Como Acompanhamos a Água Poluída

Rastreamento da poluição hídrica: métodos e indicadores

A água é talvez o recurso natural mais vital do mundo, com toda a vida dependendo dela para viver. No entanto, a água é altamente suscetível à contaminação de atividades humanas modernas, com poluição vindo de fontes como fábricas e outras fontes como a atmosfera. Em 1972, a Lei da Água Limpa estabeleceu o compromisso dos EUA com o rastreamento e controle de águas poluídas. Rastrear água poluída é frequentemente feito rastreando um indicador de contaminação na água.

Instruções

1. Estude a água subterrânea. Sistemas sépticos e outras fontes de poluição podem contaminar a água subterrânea, permitindo que pesquisadores rastreiem e estudem o fluxo de poluição. Pesquisadores da Universidade Stanford rastrearam uma pluma de água subterrânea poluída de um sistema séptico até a costa, dando aos cientistas melhor gestão de águas residuais em comunidades costeiras. Rastrear água subterrânea pode ajudar a aumentar a conscientização sobre contaminação de água subterrânea e encorajar comunidades a implementar esforços de conservação.
2. Procure mortandade de peixes. Quando grandes números de peixes morrem de uma vez, o evento é chamado de "mortandade de peixes" e pode ajudar cientistas a rastrear a fonte da poluição da água. Usando o caminho de peixes mortos como pista, pesquisadores então determinam de onde a fonte de poluição vem e como melhor pará-la de continuar. Uma mortandade de peixes também às vezes acontece por causas naturais, mas frequentemente a poluição é a causa que cientistas encontram após rastrear a mortandade.
3. Avalie contaminação microbiológica. Contaminação microbiológica fecal de água superficial como lagos e rios pode vir de muitas fontes, incluindo esgoto humano, esterco de gado, vida selvagem e escoamento urbano. Identificando e mirando a fonte desta poluição, ação pode ser tomada para mitigar o risco que a contaminação pode trazer. Testes regulares de água superficial ajudam cientistas a saber qual é um nível normal e qual é um nível que precisa ser estudado mais.
4. Teste marcadores identificadores. Adoçantes artificiais passam pelo corpo humano virtualmente inalterados, acabando em águas residuais e se tornando generalizados em certos ambientes. Cientistas usam adoçantes artificiais como marcador identificador para rastrear poluição de águas residuais domésticas, determinando quanta poluição urbana está escapando para o ambiente.