casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Ambiental

A Erosão do Solo devido ao Desmatamento de Florestas Tropicais

Desmatamento é remoção de vegetação como árvores, plantas e arbustos da superfície de florestas tropicais. Ocorre principalmente para exploração madeireira e para prover terra para agricultura, pecuária e construção de estradas. Erosão do solo é consequência maior do desmatamento, pois reduz estabilidade do solo e expõe solo a fatores ambientais adversos como chuva e vento.

Erosão do Solo

Erosão do solo, ocorrência natural documentada por muitos séculos, é drasticamente exacerbada por atividade humana. Entre 1950 e 1990, aproximadamente 20% do solo superficial mundial foi perdido para erosão. Desmatamento é contribuinte direto, exemplo sendo Brasil, que estima perder 55 milhões de toneladas de solo superficial anualmente devido a desmatamento.

Causas Ambientais

Solo de áreas desmatadas é fortemente afetado por chuvas e ventos fortes pois falta de cobertura vegetal aumenta exposição. Além de absorver excesso de água, raízes de árvores ligam solo, impedindo que seja lavado após chuvas fortes, particularmente em encostas e perto de margens de rios. Árvores também atuam como quebra-ventos, reduzindo quantidade de solo superficial soprado por ventos fortes.

Consequências da Erosão do Solo

Solo erodido por chuva de áreas desmatadas geralmente acaba como sedimento em rios e lagos, causando inundações a jusante. Em casos onde solo superficial contém fertilizantes, erosão pode contaminar fontes de água potável e danificar habitats aquáticos. Solo erodido por vento contribui para poluição do ar e pode jatear areia em culturas e edifícios próximos. Áreas que experimentam depleção severa de solo superficial eventualmente sofrem desertificação.

Limitando Erosão do Solo

Aproximadamente 1,25 bilhão de hectares de terra degradada podem ser restaurados mas com esforço considerável — principalmente envolvendo reflorestamento adequado para proteger solo de condições climáticas adversas. Isso inclui árvores quebra-ventos plantadas estrategicamente, cercas vivas e grama alta, bem como reflorestamento de encostas e margens de rios.