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Poluição de Água Salgada: Fontes e Impactos nos Ecossistemas Marinhos

Água salgada refere-se aos ecossistemas aquáticos marinhos, caracterizados pela alta salinidade em comparação à água doce. Exemplos incluem mares, oceanos, estuários, lagoas e recifes de coral. As fontes de poluição em água salgada incluem escoamento de atividades terrestres, descarga de embarcações, despejo e espécies invasoras.

Despejo (Dumping)

Ocorre quando resíduos são deliberadamente descartados de embarcações e estruturas artificiais no mar ou oceano: navios, petroleiros, plataformas de petróleo e aeronaves. Inclui também o abandono das próprias embarcações. Os resíduos contribuem para a poluição marinha e degradam o ecossistema aquático.

Espécies Aquáticas Nocivas (Aquatic Nuisance Species - ANS)

A Guarda Costeira dos EUA lista as ANS como poluentes marinhos significativos. A principal fonte são os tanques de lastro de navios que navegam em águas marinhas. Esses navios captam água de lastro de várias fontes e a descarregam em áreas distantes. A água de lastro frequentemente transporta plantas, bactérias, patógenos e animais estrangeiros, que proliferam em detrimento das espécies nativas, deslocando-as e degradando habitats. Por exemplo, plantas aquáticas invasoras entopem vias navegáveis, poluem a água e atrapalham atividades econômicas e sociais dependentes desse recurso.

Escoamento de Poluição Terrestre (Land-Based Runoff)

Atividades em terra impactam fortemente a poluição de corpos d'água aquáticos. Escoamento de pesticidas e fertilizantes entra nos mares ou rios maiores e, eventualmente, nos oceanos. Componentes incluem nitrato e amônio. Outras fontes: esgoto e subprodutos industriais. Esgotos promovem florações de algas (marés vermelhas), que reduzem oxigênio e liberam toxinas.

Óleo e Lixo

A poluição por óleo vem de fontes terrestres e incidentes diretos no mar. Vazamentos de tanques terrestres, veículos, máquinas pesadas e acidentes com petroleiros terminam no ambiente marinho. Explosões em plataformas, atos de guerra e acidentes com embarcações causam derramamentos. Lixo de atividades humanas — redes de pesca, garrafas plásticas, latas de navios de cruzeiro — também polui o ambiente marinho.