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Efeitos dos Óxidos de Enxofre

Impacto na Saúde

95% da poluição por emissões de óxidos de enxofre = dióxido de enxofre (Hamilton County Environmental Services). Exposição a SO₂ no ar: função pulmonar reduzida, sintomas/respiratórios/doenças aumentados, irritação olhos/nariz/garganta, maior taxa de mortalidade. Asmáticos, crianças, idosos, já com problemas respiratórios = risco especial. Odor forte e desagradável alerta imediatamente sobre natureza poluente.

Impacto Ambiental

Impacto negativo em vegetação: florestas e culturas agrícolas. Estudos EUA: plantas expostas a altos níveis de SO₂ perdem folhas, ficam menos produtivas ou morrem prematuramente. Deposição ácida afeta negativamente lagos e rios dulcícolas baixando pH. A maioria das espécies de peixes não sobrevive a mudanças significativas de pH; corpos d'água afetados podem ficar desprovidos de peixes.

Impacto em Materiais de Construção

Impacto negativo em pedras e metais de construção. Ex: SO₂ + umidade = ácido sulfuroso, aumenta taxa de corrosão de ferro, aço, zinco. Óxidos de enxofre reagem com cobre formando filme verde de sulfato de cobre na superfície. Aceleram decomposição de tintas e materiais de construção.

Outros Impactos

Níveis aumentados de SO₂ impactam negativamente visão (componente de smog). Torna dirigir/voar mais difícil/perigoso. SO₂ = componente primário de "chuva ácida" e mantém luz solar fora da atmosfera, resfriando a Terra. Emissão de SO₂ contribui para aquecimento global.