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Como o Lixo Prejudica o Meio Ambiente

Introdução

Segundo a organização Keep America Beautiful (KAB), mais de 51 bilhões de peças de lixo vão parar nas vias públicas dos Estados Unidos a cada ano. Além dos custos monumentais de limpeza, esse acúmulo prejudica o meio ambiente, incluindo os recursos naturais e ecossistemas do planeta.

Fatos

Um relatório de 2009 da KAB indica que as pessoas jogam lixo quase em todo lugar: vias públicas, centros comerciais, áreas recreativas e residenciais. Bitucas de cigarro são o item mais jogado nas estradas dos EUA. Produtos de papel e plásticos também são abundantes. Motoristas e pedestres são os maiores responsáveis, e há maior tendência a jogar lixo onde ele já é visível.

Custos

Os custos financeiros diretos do lixo podem estar prejudicando a economia. Segundo a KAB, a limpeza custa aos EUA mais de US$ 11,5 bilhões por ano. Esse custo é compartilhado entre empresas privadas, agências governamentais e instituições de ensino. Além disso, a presença de lixo pode desvalorizar propriedades.

Água

O lixo no chão muitas vezes chega aos corpos d'água. Pode entupir bueiros e prejudicar a qualidade da água. Como a maioria do lixo não se decompõe facilmente, acaba indo parar em rios, lagos e oceanos. Um artigo do jornal britânico "The Independent" cita uma gigantesca "sopa" de detritos no Oceano Pacífico que se estende da costa da Califórnia quase até o Japão.

Vida Selvagem

O lixo nos oceanos e em terra torna-se prejudicial a aves, peixes, mamíferos e répteis que podem se enredar nos detritos ou ingerir acidentalmente objetos nocivos. Um relatório da Greenpeace International afirma que até 267 espécies marinhas são conhecidas por terem sofrido com emaranhamento ou ingestão de detritos nos oceanos, incluindo peixes, aves marinhas, focas, leões-marinhos, tartarugas e até baleias.

Ambiente Humano

O lixo também afeta diretamente as áreas onde vivemos. Não apenas deixa os bairros feios — desvalorizando imóveis e afastando visitantes de comércios locais —, mas pode se acumular e atrair insetos e roedores, que carregam germes e doenças. Lixo como vidro quebrado ou sucata metálica também pode causar danos físicos. Colocar lixo nas lixeiras exige esforço mínimo, mas contribui enormemente para manter o ambiente limpo.