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Méritos e Limitações da Borracha Policloropreno (Neoprene)

Produção

Policloropreno é polímero sintético substituto da borracha natural em longa lista de aplicações: correias transportadoras, revestimentos, mangueiras, adesivo. Consumo global ~300.000 ton/ano. Produzido industrialmente desde 1932 pela DuPont, conhecido comercialmente como Neoprene. Tem equilíbrio distinto de méritos e limitações.

Produzido via polimerização: combinação de cloropreno com monômeros (ácido metacrílico, 2,3-dicloro-1,3-butadieno). Reação catalítica, antes por métodos catiônico, aniônico ou Ziegler-Natta; hoje por emulsão de radicais livres. Graus: linear normal, pré-reticulado, modificado com enxofre, cristalização lenta.

Adesivo

Uso prevalente: adesivo de contato. Formas solvente e aquosa; aplicação: laminação, colagem de espuma, sistemas automotivos. Componentes colam instantaneamente, permitindo processamento imediato sem fixação. Antes do uso como adesivo, deve-se adicionar óxido metálico (ex: óxido de zinco).

Vantagens

Propriedades de abrasão e mecânicas dão vantagens. Alta resistência à oxidação por ozônio ou ambientes oxigenados (perigosos para outras borrachas). Menos suscetível a envelhecimento em calor extremo e relativamente inflamável. Resistente a óleos, combustíveis, solventes e químicos inorgânicos. Capacidade de aderir a vários substratos permite uso como adesivo.

Desvantagens

Grande desvantagem era alto custo de produção (síntese de cloropreno via acetileno, intensiva em recursos). Acetileno substituído por butadieno, reduzindo custo. Apesar de resistência a envelhecimento térmico, degradação ocorre acima de 100°C (212°F). Alta taxa de absorção de água e baixa resistência a hidrocarbonetos. Alguns graus cristalizam em baixas temperaturas.