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Entendendo Classificação de Desastres Naturais: Guia Completo

Segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, desastres naturais são eventos naturalmente ocorrentes que podem causar ameaças severas à saúde pública. Tornados, furacões, vulcões e terremotos cada um desenvolveram sistemas de classificação que medem a intensidade de um evento avaliando vários fatores definidos. Estes métodos de classificação ajudam pesquisadores a estudar padrões de desastres, e ajudam a educar o público para planejar e se preparar para desastres potenciais.

Furacões

• A Escala de Vento de Furacão Saffir-Simpson, revisada em 2010, categoriza furacões de 1 a 5 baseada na força do furacão no momento indicado. A escala fornece exemplos do tipo de dano associado com ventos da intensidade indicada, com dano de vento aumentando por um fator de quatro a cada aumento de categoria, segundo o Centro Nacional de Furacões. Furacões Categoria Um apresentam "ventos perigosos que produzem algum dano", com velocidades de vento sustentadas de 120 a 150 km/h; Furacões Categoria Cinco indicam que "dano catastrófico ocorrerá", e apresentam velocidades de vento sustentadas acima de 250 km/h.

Tornados

• A Escala Fujita, também conhecida como Escala Fujita-Pearson, é o sistema de classificação oficial usado para classificar intensidade de tornados, de F0 a F5. Segundo a NOAA, funciona medindo quanta destruição é causada após um tornado passar sobre uma estrutura feita pelo homem, correlacionando dano à velocidade do vento. Professor Tetsuya "Ted" Fujita e Allen Pearson (diretor do Centro Nacional de Previsão de Tempestades Severas) inventaram o método em 1971. A escala F é muito subjetiva, dependendo largamente do julgamento do perito.

  Pesquisadores de tempo agora usam a "Escala F Aprimorada", que classifica o dano original F0-F5 usando 28 tipos diferentes de indicadores de dano, definidos por engenheiros e meteorologistas. Uma abordagem personalizada é empregada para avaliar o dano de edifícios e outras estruturas, dependendo de materiais e fundações. Assim como a escala F original, a versão aprimorada classifica o tornado como um todo baseado no dano mais severo dentro de seu caminho, e é subjetiva. A escala F aprimorada entrou em vigor em fevereiro de 2007.

Vulcões

• O Índice de Explosividade Vulcânica é uma escala projetada para medir a intensidade de erupções vulcânicas, usando um índice VEI de 0 (não explosivo) a 8 (mega-colossal). Na escala 0-8, cada categoria representa um aumento de intensidade por um fator de dez. Segundo o Serviço Geológico dos EUA, o VEI mede o volume de cinza produzido, a altura da nuvem de erupção sobre a abertura, e a duração da erupção.

Terremotos

• A Escala de Magnitude Richter é um método matemático que compara a intensidade de terremotos. Ondas sísmicas são vibrações dentro da terra que são medidas em instrumentos chamados sismógrafos. Charles F. Richter inventou a escala em 1935, que emprega um logaritmo para medir a amplitude de ondas sísmicas registradas em sismógrafos, segundo o Serviço Geológico dos EUA. A magnitude de um terremoto é quantificada por números inteiros e frações decimais. Magnitude de 2,0 ou menos é chamada de microterremoto, 4,5 é forte o suficiente para ser registrado em sismógrafos globalmente. Magnitude de 8,0 ou superior é chamada de grande terremoto; e o USGS relata que, em média, pelo menos um destes ocorre em algum lugar do mundo a cada ano. A Escala de Magnitude Richter é usada apenas para medir atividade sísmica, não dano.

Tufões

• Segundo o Instituto Nacional de Informática, a força de um tufão é medida pela velocidade máxima do vento sustentado, conforme relatado pela Organização Meteorológica Mundial. O padrão internacional mede um ciclone Classe 2, ou Depressão Tropical, como vento menor que 33 nós. Classe 3, uma Tempestade Tropical, tem velocidades de vento de 34 a 47 nós; enquanto Classe 4, uma Tempestade Tropical Severa, apresenta ventos de 48 a 63 nós. Um ciclone tropical Classe 5 é chamado de tufão, e apresenta ventos de 64 a 105 nós e além.

  Organizações meteorológicas dos EUA classificam a intensidade de tufões em conjunto com furacões, utilizando as categorias 1 a 5 da Escala Saffir-Simpson (veja furacões, acima). Um tufão refere-se a tempestades que começam no Pacífico Ocidental (Japão, Filipinas, Guam), que são geralmente mais fortes que furacões, mas geralmente envolvem menos massa de terra.