Um terremoto é o resultado de ondas sísmicas que causam tremores severos na superfície da Terra. Terremotos podem causar deslizamentos de terra, inundações e tremenda danos e devastação à propriedade. Na maioria das situações de terremoto, é o colapso de casas e outras estruturas de edifícios que leva a fatalidades. Se você está projetando ou construindo uma casa, existem certas considerações e técnicas a ter em mente para ajudar a proteger seu edifício contra danos de terremotos.
Considere construir em madeira sempre que possível. Segundo a Associação Americana de Compensado, engenheiros que observaram propriedades na Califórnia após um terremoto encontraram uma diferença notável no desempenho de edifícios com estrutura de madeira para resistir à destruição por terremotos em comparação com outros tipos de edifícios. Madeira e painéis de compensado unidos com pregos oferecem mais flexibilidade na construção. À medida que a agitação de um terremoto balança um edifício em todas as direções, a flexibilidade da construção em madeira permite mais espaço para a estrutura esticar e dobrar, resultando em menos danos ao edifício.
Projete seu edifício com menor altura para ser mais estruturalmente sólido e resistente a terremotos. Pesquisas mostram que edifícios de um andar resistem melhor à atividade sísmica do que estruturas mais altas. O Word-Housing.net indica que o design mais seguro é uma casa de um andar com janelas pequenas e planta compacta, com várias paredes internas para suporte estrutural adicional. Inclua uma fundação grande e estável ao construir um edifício mais alto. Afine os andares subsequentes para que sejam mais estreitos no topo do que na base.
Use materiais leves sempre que possível. Um edifício mais pesado é mais propenso a colapsar sob o estresse causado por um terremoto. Projete e construa seu edifício com fachadas de pedra em vez de blocos de pedra. Preste atenção especial à estrutura do telhado de edifícios com mais de um andar e torne o telhado o mais leve possível. A Reid Steel recomenda revestimento de aço perfilado em perfis Zed de aço de bitola leve ("Z" purlins em inglês dos EUA) para um telhado forte e leve.
Reforce todo concreto com vergalhões para tornar o concreto mais durável contra a força de um terremoto. O concreto é frequentemente empregado ao despejar a fundação de uma casa e é usado frequentemente na construção de edifícios comerciais maiores. O concreto pode ser frágil em um terremoto e pode ter tendência a rachar e desmoronar devido à sua rigidez. Vergalhões são feitos de hastes de aço de suporte e tornam o concreto mais flexível e tolerante, sendo menos propenso a colapsar durante um terremoto.