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Factos sobre Inundações de Rios

Um rio drena uma área chamada bacia hidrográfica. Quando a água entra numa bacia hidrográfica mais rápido do que o rio a pode drenar, o rio transborda as suas margens, resultando numa inundação. Vários fatores podem causar inundações de rios, que podem desenvolver-se lentamente ou acontecer em apenas horas ou mesmo minutos — uma ocorrência conhecida como cheias relâmpago (flash floods).

Escoamento Superficial

• Uma chuva especialmente forte ou derretimento de neve pode saturar uma área com água mais rápido do que o solo a pode absorver. O escoamento superficial, ou água não absorvida pelo solo, flui para riachos e rios; escoamento excessivo pode causá-los a inundar.

Construção e Perda de Zonas Húmidas

• A construção, como edifícios e pavimentação, pode impedir que o solo numa área absorva água de chuva suficiente para prevenir, ou pelo menos reduzir, o escoamento. A perda de zonas húmidas, que absorvem água de chuva, também contribui para inundações de rios. Falhas de barragens e diques podem causar cheias relâmpago.

Barreiras de Gelo

• Barreiras de gelo ocorrem quando pedaços de gelo se acumulam numa curva, ponte ou outro obstáculo num rio. Ao obstruir o fluxo de água, as barreiras de gelo podem causar a inundação de um rio. Se a barreira se romper, a súbita onda de água pode produzir uma cheia relâmpago.

Preparação para Cheias Relâmpago

• Cheias relâmpago, que podem ocorrer sem aviso, representam cerca de 75% das mortes relacionadas com inundações nos Estados Unidos. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica aconselha as pessoas a conhecer o risco de inundação da sua área, verificar avisos de inundação na TV ou rádio durante tempestades, e evacuar imediatamente — indo para terrenos mais altos e evitando áreas propensas a inundações — se aconselhadas a fazê-lo.