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Benefícios das Vacinas contra a Gripe: Proteção, Grupos de Risco e Novas Opções

O que é a Vacina da Gripe (Flu Shot)?

Contendo vírus da influenza inativado, a vacina da gripe é uma vacina inativa administrada com agulha para prevenir a influenza, uma infecção viral respiratória que geralmente ataca os pulmões. Ao ser injetada, o sistema imunológico é estimulado a gerar resposta imune à gripe. Dor ou vermelhidão podem ocorrer no local da injeção, e também há possibilidade de febre. Os sintomas geralmente duram cerca de dois dias. Dor também pode ocorrer enquanto o sistema imunológico cria os anticorpos.

Importância da Idade

Saúde e idade podem influenciar a eficácia da vacina. Recomenda-se que crianças sejam vacinadas até os 19 anos, mas não antes dos 6 meses. Pessoas acima de 50 anos também devem ser vacinadas. Semelhanças entre as cepas do vírus na vacina e as em circulação fortalecem a proteção para cerca de 70% a 90% em pessoas saudáveis menores de 65 anos.

Fatores de Saúde

A vacina também é indicada para qualquer pessoa com problemas médicos crônicos específicos ou em contato com eles. Profissionais de saúde e cuidadores geralmente são vacinados devido ao maior risco de contrair. Residentes de asilos que recebem a vacina têm 80% menos chance de morrer por sintomas relacionados à gripe. Pessoas com doenças metabólicas ou sistema imunológico enfraquecido também são encorajadas a se vacinar.

Temporada de Gripe

Embora cada vacina contenha dois vírus tipo A e um tipo B, a combinação é ajustada anualmente baseada em estimativa científica e observação internacional sobre quais vírus circularão. A atividade da influenza costuma ser mais forte em janeiro, embora surtos possam ocorrer já em outubro. Como o momento é imprevisível, algumas vacinas estão disponíveis de setembro a janeiro e além.

Novas Vacinas

Uma vacina em spray nasal foi disponibilizada em 2003, mas apenas para pessoas saudáveis entre 2 e 49 anos que não estejam grávidas. Esta vacina de influenza atenuada viva (LAIV) consiste em vírus da gripe vivos, enfraquecidos, que fornecem a mesma proteção da injeção.

Considerações Importantes

• Como os vírus da vacina são cultivados em ovos, a injeção não é para quem tem alergia grave a ovo de galinha.
• Pessoas com reações prévias à vacina da gripe devem ter cautela.
• Pessoas doentes devem esperar até se recuperarem completamente para se vacinar.
• A influenza pode ser transmitida por infectados antes da vacinação, bem como durante o período de duas semanas após a vacinação, antes que a imunidade se desenvolva.
• As pessoas também correm risco de infecção por outros vírus que circulam durante a temporada de gripe.