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Benefícios para cuidadores no Medicare

Mais de 65 milhões de pessoas, 29% da população dos EUA, cuidam de familiar cronicamente doente, com deficiência ou idoso, segundo a Aliança Nacional para Cuidadores.

No entanto, o Medicare, sistema de saúde nacional para idosos e deficientes, foca em fornecer serviços de médico, hospital, prescrição e outros tratamentos. O sistema público oferece assistência limitada com cuidados domiciliares. O Medicare divide esses cuidados em duas grandes áreas:

1. Cuidados de enfermagem especializada e terapia. Todos os enfermeiros e terapeutas especializados trabalhando na casa do paciente sob Medicare vêm através de agência de saúde domiciliar aprovada pelo Medicare e são pagos por essa agência.
2. Cuidados pessoais não especializados, também chamados de cuidados de custódia. Em casos específicos, cuidados especializados podem estar disponíveis como despesa do Medicare. No entanto, virtualmente todos os cuidados de custódia não especializados ou em tempo integral ficam fora dos benefícios do Medicare.

Serviços de Saúde Domiciliar

Segundo o guia oficial do governo "Medicare & Você 2010", se você está confinado em casa — ou seja, sair de casa é um grande esforço — pode ser elegível para cuidados especializados em casa. Isso pode incluir fisioterapia, fonoaudiologia ou terapia ocupacional em tempo parcial ou intermitente, serviços sociais médicos, enfermagem especializada ou serviços de auxiliar de saúde domiciliar. Serviços sociais médicos do Medicare ajudam beneficiários com preocupações sociais e emocionais que são ou devem ser impedimento ao tratamento efetivo da condição médica do membro. Auxiliares de saúde domiciliar podem ser necessários em conexão com uso doméstico de equipamentos médicos e suprimentos relacionados. Qualquer um desses serviços requer ordem do seu médico e deve ser fornecido por agência de saúde domiciliar certificada pelo Medicare. O cuidado também deve ser "medicamente necessário": serviços ou suprimentos que o Medicare considera necessários para seu tratamento.

Cuidadores de Custódia

O Medicare considera a maioria dos cuidados em tempo integral ou gerais em casa como fora do plano de tratamento. "Cuidado de custódia" é definido como "cuidado pessoal não especializado, como ajuda com atividades da vida diária como banho, vestir, comer, mover-se e usar o banheiro." O sistema público também não paga por cuidados básicos de saúde que a maioria dos pacientes faz sozinha, como pingar colírio. Cuidado de longo prazo é serviço que fornece cuidados médicos e não médicos para cronicamente doentes ou deficientes. O Medicare não paga a parte não médica, ou "cuidado de custódia", do cuidado de longo prazo. Existem fontes crescentes de informação além do próprio Medicare.

Assistência do Medicare para Cuidadores

O benefício primário do Medicare para cuidadores é através de informação. Aqueles ajudando alguém no Medicare podem acessar dois recursos eletrônicos:

1. "Pergunte ao Medicare" em www.medicare.gov/caregivers para comparar planos de drogas, asilos e ajuda com questões de faturamento.
2. Na mesma página, você pode se inscrever no boletim eletrônico "Pergunte ao Medicare" acessível via computador. Este boletim fornece atualizações regulares de mudanças no Medicare, recursos comunitários relevantes e últimas informações do programa.

Em novembro de 2009, o Oklahoman online relatou que o Senado dos EUA aprovou lei, fora do Medicare, aprovando ajuda financeira a cuidadores de veteranos americanos deficientes.