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Preocupações Éticas e Doação de Órgãos

Doadores vivos ou falecidos fornecem órgãos humanos para transplante como um ato quase puramente altruísta. Órgãos não podem ser vendidos nos Estados Unidos e limitações técnicas tornam quase impossível contornar a lei. Cada estado tem sua própria agência de captação de órgãos; a alocação de órgãos é coordenada entre os estados pela United Network for Organ Sharing (UNOS), sob contrato do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. A UNOS é governada por um Conselho de Diretores de 40 membros, e um de seus comitês permanentes foca em ética.

Autoridade para Doar ou Recusar

A alocação de órgãos começa dentro de um estado, então a doação é controlada principalmente pela lei estadual. Todos, exceto quatro estados dos EUA e Porto Rico, adotaram a Lei Uniforme de Doação Anatômica entre 2006 e meados de 2011, com as legislaturas dos dois estados restantes considerando o ato. A UAGA torna qualquer documento de doação — como uma simples declaração na carteira de motorista — ou vontade expressa de não doar legalmente robustos. Em termos práticos, as agências de captação raramente fazem cumprir essas declarações contra as objeções de uma família enfrentando a perda, mas elas podem economizar tempo precioso ao começar a combinar um doador com receptores. A maior preocupação ética é ter discutido seus desejos com sua família antes que alguém tenha que agir em um momento difícil.

Alocação de Órgãos

A UNOS mantém uma lista separada de receptores esperando por cada órgão ou combinação de órgãos. Os médicos dos receptores atribuem classificações numéricas de acordo com idade, condição médica e outros fatores relevantes para aquele sistema orgânico e as condições que criam a necessidade de transplantes. Os receptores são priorizados nas listas por um algoritmo mantido pela UNOS sob protocolos específicos para cada órgão. Os órgãos são primeiro combinados dentro do estado do doador ou grupo de estados para características básicas. A lista da UNOS entra em ação apenas se nenhuma combinação local for encontrada, para estender a busca para fora pela distância que aquele órgão pode percorrer. As listas também contêm informações sobre raça, já que transplantes dentro de uma mesma raça têm maior probabilidade de sucesso. Mais da metade dos que esperam por órgãos são de minorias étnicas que são desproporcionalmente propensas a sofrer certas doenças que danificam órgãos.

Doação Direcionada

Doadores vivos quase sempre sabem quem receberá seus órgãos. Tais pares podem ser parentes diretos, ou se não forem boas correspondências de tecido, podem ser combinados com um ou mais outros pares para que mais pacientes recebam órgãos com maior probabilidade de funcionar melhor. Cada forma dessas trocas tem suas próprias preocupações, mas a maioria se resume a um grande componente de desejo altruísta de ajudar uns aos outros e cuidadosa consideração dos riscos enfrentados. Parentes responsáveis pela doação dos órgãos de uma pessoa falecida também podem direcionar a doação para qualquer pessoa compatível que já esteja na lista de espera.

Cuidados Médicos de Potenciais Doadores

As políticas do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA sob as quais a UNOS funciona não poderiam ser mais claras: "Nem o médico assistente do falecido no momento da morte nem o médico que determina o momento da morte do falecido podem participar do procedimento operatório para remover ou transplantar um órgão do falecido." Isso garante que o doador e os receptores tenham equipes médicas totalmente separadas. Até que um doador seja declarado morto, esse médico está focado exclusivamente em salvar a vida do doador. Cirurgiões de transplante não trabalham em departamentos de emergência. Eles são chamados para fazer cirurgia em um corpo que já está morto.