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A Lei dos Três Estágios de Comte

Auguste Comte e o Positivismo

Auguste Comte (1798-1857) foi filósofo francês conhecido como fundador da sociologia. Amplamente considerado primeiro filósofo da ciência, disciplina que atenta à dimensão social da ciência, bem como aspectos inatamente puros e prováveis, incluindo matemática, física, química e biologia. Também é fundador do positivismo. Seu trabalho surgiu de estudo sério de Aristóteles e firme crença no poder do método científico. Influenciou outros pensadores, incluindo Karl Marx e John Stuart Mill, bem como trabalhos formativos em antropologia social.

Positivismo

O positivismo explora: O que é conhecimento? Como é adquirido? Como sabemos o que sabemos? Comte acreditava que, usando método científico, é possível discernir processos pelos quais eventos físicos no mundo natural e eventos humanos de pessoas interagindo ocorrem. Embora a exploração do conhecimento seja tema recorrente desde os gregos, Comte foi o primeiro a desenvolvê-lo plenamente em campo de estudo, a sociologia. Acreditava ser possível aplicar princípios científicos a crenças e interações humanas para prever comportamentos.

Lei dos Três Estágios

A Lei dos Três Estágios afirma que a sociedade como um todo desenvolve-se através de três estágios mentalmente concebidos: teológico, metafísico e positivo. Comte acreditava que estes três estágios também podiam ser aplicados a cada ramo particular da ciência.

Estágio Teológico

Este estágio trata de deidades personificadas. Explica desenvolvimento de princípios religiosos e crenças espirituais. Comte acreditava que tinha três partes: animismo, politeísmo e monoteísmo.

Animismo Teológico

Visto em práticas espirituais baseadas na natureza, onde objetos cotidianos tornam-se impregnados de propósito espiritual. Nesta fase, ossos, peles ou penas de animais são reverenciados como sagrados. Pinturas de caçadas bem-sucedidas acreditam trazer boa fortuna. O sagrado faz parte da experiência cotidiana. Alguns objetos podem assumir qualidades divinas. Antigos nórdicos, por exemplo, carregavam ossos personificando seu deus Odin durante migrações.

Politeísmo Teológico

Gregos, romanos e egípcios são bons exemplos, embora muitas outras culturas tivessem grande panteão. Cultura politeísta explica todos os aspectos da vida e mundo natural atribuindo qualidades ou deveres a deusa ou deus específico. Se deus da guerra rejeitava oferta, soldados gregos e romanos acreditavam que resultado da batalha não seria favorável. Deuses explicavam nascer e pôr do sol, mudança de estações e o que acontecia na morte.

Monoteísmo Teológico

Culturas monoteístas atribuem tudo a uma única divindade suprema. Seja Alá, Javé ou Deus Cristão, um único ser é responsável por tudo. Em culturas monoteístas, alguns crentes esperam sinais para saber o que fazer ou como agir. Para outros, a divindade suprema é força presente em cada momento.

Estágio Metafísico

Na época de Comte, fenômenos eram entendidos em termos de conjunto de valores filosóficos percebidos. Valores aplicados a diferentes ramos da ciência e desenvolvimento social. Método científico aplicado a experimentos específicos em todos os ramos, e como forma de prever desenvolvimento social. Com o tempo, tornou-se aparente que aplicar ciência pura ao estudo do comportamento humano não dava resultados absolutos e algumas questões da metafísica deslocaram-se para filosofia. Ciência pura aplicada e metafísica divergiram.

Estágio Positivo

Refere-se a tempo quando explicações científicas de eventos baseiam-se em observação, experimentos e comparações. Explicações positivas apoiam-se no método científico. Comte acreditava que todas as ciências devem passar por estes três estágios. Propôs que áreas de conhecimento mecânico e físico, ciências mais simples, desenvolveram-se primeiro, lançando base para ciências mais complexas. Segundo suas Três Leis, ciências desenvolveram-se nesta ordem: matemática, astronomia, física, química, biologia, psicologia e sociologia. Comte acreditava que ciência das culturas e relações humanas era a mais complexa e, através da sociologia, tudo que está errado na sociedade poderia ser abordado e curado.