O termo "Tipo A", usado para descrever estilo de personalidade, foi criado por cardiologistas para categorizar pessoas mais propensas a desenvolver doenças cardíacas. Tipicamente, pessoas descritas como tendo personalidade Tipo A são mais propensas a sofrer de estresse agudo. Podem ser assertivas, orientadas a metas, determinadas e tensas. Estas pessoas tendem a valorizar ordem, controle e pontualidade. Pessoas com personalidade Tipo A podem ser homem ou mulher, jovens ou velhos, de qualquer raça ou nacionalidade. Para definir personalidade Tipo A, deve-se entender as características mais comuns atribuídas a este tipo.
Necessidade de controlar o ambiente é característica chave do Tipo A. Em situações de trabalho, tendem a ser autoritários e mandões, parecendo agressivos. Segundo a Associação Americana de Psicologia, Tipo A quer tudo do seu jeito. Para isso, são motivados e trabalham longas horas. Mas são frequentemente difíceis de trabalhar, especialmente em grupos. Podem ser impacientes com outros e insistir que seu jeito é o melhor.
Competitividade excessiva é outra característica chave. Por serem tão competitivos, Tipo A se impulsionam para vencer e alcançar. Frequentemente comparam suas conquistas às dos outros. Querem ser os melhores no que fazem, são considerados motivados e determinados. Às vezes jogar com este tipo pode ser exaustivo.
Dirigir agressivamente é traço perigoso do Tipo A. Seu senso avassalador de urgência os empurra a dirigir mais rápido, e frequentemente aceleram para chegar lugares. Dirigem ofensivamente em vez de defensivamente. São mais propensos a raiva no trânsito e podem ter problemas de controle de raiva.
Gerenciar múltiplos aspectos da vida com ordem e precisão é característica positiva do Tipo A. Frequentemente são perfeccionistas, e embora possa cobrar preço emocional, o trabalho que produzem é frequentemente impecável e excepcional.