Segundo a Associação Americana de Psiquiatria (DSM-IV; 1990), os Transtornos Invasivos do Desenvolvimento (TID) incluem condições que apresentam seis ou mais dos 12 sintomas definidos, como autismo e síndrome de Asperger. Crianças com TID têm dificuldades de adaptação social: apresentam problemas para expressar emoções e sentimentos, falta de empatia, dificuldade em usar linguagem e comportamento adequados ao contexto e não compreendem ou expressam linguagem não verbal.
Crianças com TID enfrentam dificuldades na interação social. São frequentemente solitárias, não tomam iniciativas e trabalham melhor sozinhas, evitando trocar ideias com colegas. Uma forma de estimular a interação é propor uma tarefa que exija a ajuda de outros alunos para ser concluída. Por exemplo, agrupe a criança com TID com outras e dê a cada membro uma pista para construir uma estrutura ou resolver um problema. Assim, elas precisarão se comunicar para finalizar o trabalho ou encontrar a solução.
As histórias sociais apresentam regras e comportamentos esperados em linguagem simples e com instruções claras. Utilizam narrativa em primeira pessoa para ajudar a criança a se identificar com a história. Uma história social tem quatro etapas: a primeira descreve os personagens, onde estão, o que fazem e por quê; a segunda aborda as reações dos outros diante do comportamento da criança; a terceira diz à criança o que fazer; e a última, muitas vezes opcional, pede que a criança escreva frases sobre a história para reforçar o comportamento esperado.
Essa interação planejada com outras crianças deve ser combinada previamente com a criança com TID, para que ela saiba exatamente qual comportamento se espera dela. Geralmente, no primeiro encontro, um único colega já é suficiente. Como crianças com TID aprendem por imitação, o encontro é uma oportunidade para observar e imitar o jeito de brincar do outro, desenvolvendo assim habilidades sociais e o relacionamento. As habilidades que ainda precisam de melhoria devem ser discutidas e reforçadas no próximo encontro.
Outra forma de ajudar crianças com TID a compreender e reconhecer emoções é exibir curtas-metragens com pessoas demonstrando sentimentos como tristeza, alegria ou raiva. O professor Simon Baron-Cohen, diretor do Centro de Pesquisa em Autismo da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, desenvolveu um jogo em DVD com ótimos resultados. Como crianças com TID têm dificuldade em entender outros seres humanos, mas se interessam por objetos inanimados, Baron-Cohen usou veículos animados com rostos de pessoas reais — diferente da série "Thomas e Seus Amigos", onde os rostos são desenhados.