O cuidado de saúde domiciliar é um benefício muito procurado por idosos e pessoas com deficiência. O Medicare, o programa de saúde administrado federalmente para essas populações, oferece um benefício de cuidado domiciliar para aqueles que atendem a determinados requisitos. Um dos requisitos fundamentais para o cuidado de saúde domiciliar sob o Medicare é um plano de cuidados.
O Medicare só exige um plano de cuidados se o beneficiário tentar obter o benefício de cuidado de saúde domiciliar. Para se qualificar, o paciente deve ser domiciliado (homebound) e necessitar de cuidados de enfermagem especializada, que inclui fisioterapia, terapia ocupacional ou fonoaudiologia. O passo seguinte é a elaboração de um plano de cuidados aprovado pelo médico. O plano é um documento que especifica a quantidade e os tipos de cuidado de saúde domiciliar que o médico considera necessários para o paciente.
Se o beneficiário estiver hospitalizado, o assistente social ou o planejador de alta do hospital providenciará a visita de uma agência de cuidados domiciliares certificada pelo Medicare. Essa agência avaliará a condição de saúde do beneficiário e determinará se ele se qualifica para o cuidado domiciliar. A partir daí, eles elaborarão o plano de cuidados, que deve ser aprovado por um médico.
Se o beneficiário do Medicare estiver em casa e não no hospital, ele precisará conversar com seu médico sobre as necessidades de cuidado domiciliar. O médico entra em contato com a agência de cuidados domiciliares e explica as necessidades do paciente. Em seguida, a agência enviará um enfermeiro para avaliar o paciente, e o enfermeiro elaborará o plano de cuidados. O médico deve aprová-lo.
O plano de cuidados preparado tem validade de 60 dias, conhecido como "episódio de cuidado". Após 60 dias, ocorre uma reavaliação das necessidades do paciente. Se ele ainda atender aos requisitos, pode ser emitido um novo plano de cuidados ou renovado o anterior. Isso pode acontecer quantas vezes forem necessárias, desde que o paciente continue qualificado.
Se a agência de cuidados domiciliares não puder mais fornecer cuidado de acordo com os requisitos do plano de cuidados, ou se o paciente precisar ser transferido para outra agência por qualquer motivo, o médico e a nova agência devem emitir um novo plano de cuidados.
Se uma agência de cuidados domiciliares der alta a um paciente que posteriormente necessite de cuidados adicionais, isso também exige a elaboração de um novo plano de cuidados.
Às vezes, um plano de cuidados precisa ser reavaliado durante o episódio de 60 dias se o paciente apresentar melhora ou piora significativa na condição de saúde. Uma agência de cuidados domiciliares deve ter a permissão do médico antes de alterar um plano de cuidados.