O Medicare é seguro saúde governamental para americanos com 65+, menores de 65 com certas deficiências e portadores de Doença Renal Terminal. Em geral, cobre despesas com médicos, hospitalização e prescrições. Mas não cobre tudo, ou cobre apenas parte. Alguns beneficiários compram apólice Medigap (Suplemento Medicare) para cobrir custos não pagos pelo Medicare original.
Ao se inscrever no Medicare, recebe automaticamente Partes A e B. Deve também escolher plano de drogas (Parte D). Para alguns, isso basta. Se não, pode escolher cobertura Medigap para "preencher lacunas" não cobertas. Ao receber serviços, Medicare paga sua parte, depois Medigap contribui com sua parte. Você paga copagamentos e franquias restantes conforme seu plano. Também paga prêmio mensal do Medigap.
Em 2010, existem 10 planos diferentes, cada um designado por letra (ex: Plano G). Cada um oferece nível diferente de cobertura. Todas apólices são padronizadas: benefícios do mesmo plano são idênticos independente da seguradora. Diferença é apenas custo.
Para inscrever-se, deve estar no Medicare Partes A e B. Melhor época: período de inscrição aberta (6 meses a partir do 1º dia do mês em que completa 65 anos e está na Parte B). Se inscrever nesse período, pode comprar qualquer apólice disponível no estado; seguradora não pode negar cobertura ou cobrar mais por condições preexistentes. Se você e cônjuge têm 65+, cada um deve comprar sua própria apólice, pois Medigap cobre apenas uma pessoa.
Segundo CMS, planos Medigap não cobrem: cuidados de longa duração, enfermagem privada, serviços de visão (incluindo óculos), cuidados odontológicos ou aparelhos auditivos. Outros planos, como Medicare Advantage, podem cobrir. Lembre-se: se está em Medicare Advantage, não pode usar Medigap. Para mudar, deve cancelar Advantage e voltar ao Medicare original.
Se mora em Massachusetts, Minnesota ou Wisconsin, planos Medigap são diferentes. Ofertas mudam regularmente; benefícios revisados, planos descontinuados, novos adicionados. Fale com agente de seguros licenciado ou departamento de assistência de seguro saúde do seu estado antes de decidir.