Sob as Convenções de Genebra, capelães e pessoal médico capturados são classificados como não combatentes. Esta designação significa que eles não estão diretamente envolvidos em hostilidades e não são alvos legítimos de ataque. Não combatentes têm direito a tratamento humano e não devem ser submetidos a violência, intimidação ou qualquer forma de maus-tratos.
Essas proteções se aplicam durante conflitos armados e garantem que pessoal médico e religioso possa desempenhar seus deveres sem medo de represálias. Violações constituem crimes de guerra sob o direito internacional humanitário.