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A História do Programa Medicaid

O cuidado de saúde é um dos tópicos mais debatidos nos Estados Unidos. Um argumento concerne se o governo deve fornecer cobertura de saúde universal, ou se os indivíduos devem comprar suas próprias apólices privadas. Em 2010, o governo federal financiava duas iniciativas de seguro saúde para muitos cidadãos americanos — Medicare e Medicaid. O Medicaid, um programa federal-estadual conjunto, cobre o custo de cuidados médicos para parte da população.

Características

Cada estado administra seu próprio programa Medicaid com o governo federal contribuindo com uma parte do custo. Os estados devem seguir diretrizes estabelecidas pelo governo federal para receber esse dinheiro. Embora os estados mantenham a liberdade de definir diretrizes de elegibilidade e serviços cobertos, eles devem fornecer Medicaid a certos grupos mandatados pelo governo federal. A maioria dos estados fornece cuidados médicos básicos, como pré-natal, serviços hospitalares básicos, raio-X, vacinas infantis, cuidados domiciliares e cuidados em casa de repouso.

Origem

Durante os anos 1960, os americanos reconheceram o impacto da pobreza na sociedade. O Ato da Seguridade Social de 1965 continha emendas estabelecendo seguro saúde para idosos (Medicare) e para pobres com menos de 65 anos (Medicaid). As Emendas do Medicaid forneceram serviços de saúde para crianças de baixa renda e seus cuidadores, cegos, indivíduos com deficiência e idosos. O governo federal disponibilizou dinheiro para o Medicaid aos estados em 1º de janeiro de 1966. Os estados implementaram seus programas ao longo de vários anos.

Expansão da Cobertura

Legislação durante os anos 1980 e 1990 ampliou o escopo da cobertura do Medicaid para incluir outros aspectos de cuidados de saúde. O governo federal expandiu a cobertura para incluir mulheres grávidas, junto com bebês até 1 ano de idade em 1986. O Ato de Reconciliação Orçamentária de 1990 estabeleceu o Programa de Reembolso de Medicamentos do Medicaid, que autoriza programas estaduais de Medicaid a reembolsar empresas farmacêuticas por fornecer medicamentos a preços com desconto. Esta lei exige que fabricantes de medicamentos assinem um acordo de reembolso com os Centros de Serviços Medicare e Medicaid — a seção do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA que supervisiona programas estaduais de Medicaid — para que seus produtos sejam elegíveis para cobertura do Medicaid.

Redução de Gastos

Os gastos do Medicaid passaram por escrutínio crescente durante os anos 2000. O Presidente George W. Bush sancionou o Ato de Redução do Déficit de 2005, projetado para reduzir gastos federais do Medicaid entre 2006 e 2015, em lei em 8 de fevereiro de 2006. Este ato permite que os estados cobrem prêmios ou copagamentos por alguns serviços para certos beneficiários. Também aumenta o tempo que novos beneficiários de casa de repouso do Medicaid teriam que esperar para começar a receber benefícios após transferir seus bens. Além disso, o Ato de Redução do Déficit de 2005 exige que a maioria dos novos solicitantes forneça documentos, como passaporte americano válido, carteira de motorista ou certidão de nascimento, comprovando sua cidadania.

Questões Contínuas

Questões como ênfase na reforma da saúde, custos crescentes de cuidados médicos e o envelhecimento dos Baby Boomers continuarão a afetar o programa Medicaid. Em 2009, o público pressionou o Congresso a promulgar legislação para reformar o sistema de saúde e garantir seguro saúde adequado para a população. A legislação resultante, o Ato de Reconciliação de Saúde e Educação de 2010, aumenta a cobertura do Medicaid. Exige que os estados expandam seus programas Medicaid para incluir mais indivíduos de baixa renda não idosos, como adultos sem filhos dependentes.