A fisioterapia pediátrica ajuda a tratar bebés e crianças doentes melhorando as suas competências motoras. Crianças afetadas por doenças como paralisia cerebral ou que sofrem de atrasos de desenvolvimento são geralmente auxiliadas por fisioterapeutas pediátricos. Em 1994, a Secção de Pediatria da American Physical Therapy Association (APTA) decidiu que o conteúdo pediátrico deveria ser padronizado entre prestadores de educação para futuros fisioterapeutas profissionais (PTs).
Os cinco principais componentes de assunto na diretriz para conteúdo pediátrico em educação PT: Desenvolvimento Normal, Diagnósticos Pediátricos, Exame, Intervenção e Família, Educação em Saúde e Questões de Prestação de Serviços.
Ao estudar o primeiro componente de assunto (Desenvolvimento Normal), espera-se que os estudantes PT discutam e descrevam elaboradamente o processo de desenvolvimento. Isto inclui o desenvolvimento pré-natal de um bebé, o desenvolvimento da postura e movimento humano e desenvolvimento motor fino, entre outros.
No final da unidade e discussão do segundo componente de assunto (Diagnóstico Pediátrico), os estudantes PT devem ser capazes de entender as causas de doenças, distúrbios e condições dadas na aula. Espera-se que não só descrevam os sintomas dos problemas médicos, mas também identifiquem e descrevam os procedimentos médicos de diagnóstico adequados para cada desafio na lista. Tendo ganho muita compreensão das dificuldades que poderiam afligir um bebé ou criança, os futuros fisioterapeutas profissionais devem agora ser capazes de discutir protocolos de gestão médica e de reabilitação existentes. Devem também mostrar compreensão das suas próprias limitações de desempenho em contraste com cada doença, distúrbio e condição.
O terceiro componente principal de assunto (Exame) permitirá aos estudantes PT examinar e avaliar cuidadosa e profissionalmente bebés e crianças para doenças, distúrbios e condições conhecidas. Os estudantes devem compreender totalmente o processo de exame e ser capazes de demonstrar conhecimento e competência na realização de exames físicos seguindo um processo passo a passo.
No quarto componente principal de assunto (Intervenção), o futuro fisioterapeuta profissional deve ser capaz de desenvolver e demonstrar um exercício terapêutico específico relevante para um dado plano de tratamento. As competências de gestão de cuidados dos estudantes, particularmente as suas competências de coordenação, serão aprimoradas nesta parte, e também começarão a aprender como transmitir instruções profissionais a cuidadores.
O quinto componente principal (Questões de Educação em Saúde e Prestação de Serviços) foca-se em aperfeiçoar as competências de comunicação dos futuros fisioterapeutas profissionais. Espera-se que entendam práticas familiares variadas e diferenças culturais na comunidade e na sociedade. Essencialmente, desenvolverão conhecimento mais profundo sobre comportamento humano e interação com pacientes e tutores/pais.