Instalações de saúde públicas e sem fins lucrativos frequentemente tratam indivíduos subsegurados ou sem meios para obter seguro. Estas instalações são elegíveis para assistência financeira para custos de medicamentos através do Programa de Desconto de Medicamentos 340B. Beneficiários do Medicare com renda e recursos limitados beneficiam-se dos descontos do programa 340B.
O Congresso autorizou o programa em 1992 como parte do Veterans Health Care Act. Projetado para reduzir custos de medicamentos para necessitados. Funciona reduzindo custos de prescrição e OTC prescritos para beneficiários de baixa renda e subsegurados do Medicare e Medicaid, segundo o site Safety Net Hospitals for Pharmaceutical Access. Em essência, exige que fabricantes ofereçam preços com desconto a instalações apoiadas pelo governo: centros de saúde comunitários, hospitais sem fins lucrativos, clínicas de planejamento familiar Title X.
A Administração de Recursos e Serviços de Saúde dos EUA criou o Programa Prime Vendor 340B para coordenar preços entre farmacêuticas e instalações governamentais beneficiadas. Consiste em fornecedores principais (prime vendors) — atacadistas preferenciais que contratam múltiplas farmacêuticas e farmácias para formar rede de pontos de distribuição para instalações elegíveis. Através deste programa, instalações elegíveis recebem preços com desconto pelo poder de compra coletivo do grande número de participantes.
Seção 340B do Veterans Health Care Act compõe uma seção do Public Health Service Act (1992). Por isso, o programa também é chamado PHS Pricing. O preço 340B é um preço-teto que limita quanto instalação governamental paga quando inscrita. Desconto é cerca de 50% do preço médio de atacado cobrado por fabricantes; instalações podem negociar preços menores.
Para beneficiar-se do Medicare 340B, pacientes e farmácias devem atender critérios. Segundo a Georgia Pharmacy Association, taxas com desconto só se aplicam a pacientes em tratamento ambulatorial por instalação governamental. A instalação deve atuar como provedor primário de saúde do paciente (serviço contínuo). Para farmácia participar: deve ter número de provedor Medicare atribuído e status de concessão federal. Só farmácias que trabalham com instalações governamentais são elegíveis.