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O Que São Raios-X: História, Funcionamento, Procedimento e Riscos

História

O uso de raios-X surgiu em 1895, quando Wilhelm Conrad Roentgen os descobriu ao experimentar com tubos de vácuo. Sua primeira cobaia foi sua esposa. Uma radiografia de sua mão assustou e capturou o interesse do público. Roentgen os chamou de "raios X" porque eram desconhecidos. Em alguns países de língua alemã, são chamados de raios Roentgen. Problemas causados por raios-X começaram a ganhar atenção no início do século XX. Tecnólogos e cientistas que usavam frequentemente os raios para medicina e pesquisa foram atingidos por queimaduras, tumores cancerígenos e lesões, causados por exposição direta frequente. Hoje, os raios-X são usados em capacidade muito mais segura e controlada.

Identificação

Raios-X são comprimentos de onda de luz não visíveis ao olho humano. Têm comprimentos de onda pequenos e alta quantidade de energia.

Função

Raios-X são amplamente usados no campo médico. Você pode tê-los experimentado no hospital, consultório médico ou dentista. Os raios são disparados em feixes através de uma parte do corpo. Atravessam a parte do corpo e projetam uma sombra em um filme especial branco. Tecidos ósseos densos bloqueiam os raios, enquanto tecidos moles como músculo e pele permitem sua passagem. Em uma radiografia óssea, por exemplo, o osso é visível porque os raios-X passam por toda a pele e músculo, mas não pelo osso, deixando uma sombra do osso no filme para exame.

Procedimento

O procedimento de uso médico de raio-X é feito por um tecnólogo especialmente treinado em radiologia. Primeiro, o paciente é posicionado em uma mesa de raio-X. O filme ou placa de registro digital é colocado sob a área a ser radiografada. Um avental de chumbo pode ser colocado sobre a área pélvica ou seios, se necessário, para evitar danos por radiação. O tecnólogo se retira atrás de uma barreira protetora para fazer a imagem. O paciente deve permanecer imóvel para evitar borramento. Raios-X de áreas não afetadas podem ser feitos para comparação (ex.: se suspeita de fratura na perna esquerda, a direita também pode ser radiografada). O procedimento leva geralmente cerca de 10 minutos.

Aviso

É possível que raios-X causem ou aumentem o risco de câncer. Em 2005, o Conselho Nacional de Pesquisa concluiu que mesmo em baixas doses, a exposição a raios-X pode aumentar o risco de câncer. Herbert L. Abrams, de Stanford, afirma: "Parece não haver limiar abaixo do qual a exposição possa ser vista como inofensiva". Cabe ao paciente consultar seu médico e ponderar riscos e benefícios de fazer um raio-X, decidindo o melhor curso de ação.