Segundo a 3M (fabricante Littmann), Dr. David Littmann (cardiologista Harvard) projetou estetoscópio com melhor acústica em 1963. Desde então, 3M fabrica variedade por especialidade (acústicos e eletrônicos).
Preferência de comprimento varia. Tubos longos mantêm maior distância entre paciente doente e profissional. Motivos para encurtar são mais pessoais que médicos.
Testes da 3M em vários Littmann documentaram se comprimento afetava desempenho acústico. Publicações antigas de outros fabricantes sugeriam tubos mais curtos melhores e encorajavam estudantes a encurtar. Resultados: comprimento do tubo NÃO afetou função acústica.