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Plano do Serviço Nacional de Saúde (NHS) do Reino Unido: Investimentos, Reformas e Progresso

Contexto

O Serviço Nacional de Saúde (NHS) é o sistema público de saúde financiado pelo governo no Reino Unido. Implementado em 1948, garante que todos os cidadãos recebam assistência médica gratuita. Reconhecendo a necessidade de reformar o sistema falho, o governo consultou a população e descobriu que as pessoas queriam grandes reformas. Consequentemente, o Plano do NHS foi publicado em julho de 2000, delineando planos de investimento e melhoria.

Investimentos

Determinados a melhorar a disponibilidade de serviços, reduzir listas de espera e tempos de espera, proporcionar cuidados mais localizados e modernizar sistemas e instalações existentes, haveria um aumento de 33% no financiamento entre 2000 e 2005, resultando em 7.000 leitos hospitalares extras, 100 novos hospitais, 500 centros de atenção primária "one-stop", 3.000 clínicas de médicos generalistas modernizadas, 2.000 médicos a mais, 20.000 enfermeiros a mais e 1.000 escolas médicas a mais.

Reformas

Reformas administrativas incluíram a implementação de padrões nacionais, estritamente regulados. Unidades de alto desempenho receberiam mais autonomia, enquanto as de baixo desempenho seriam sujeitas a intervenção governamental. Também foram reformados os contratos dos médicos, baseados em produtividade e qualidade do serviço. Enfermeiros tiveram a oportunidade de aumentar suas responsabilidades, com 50% deles autorizados a prescrever medicamentos.

Benefícios para Pacientes

Os pacientes se beneficiariam das reformas de três formas: medicina preventiva aprimorada, serviços de câncer, doenças cardíacas e saúde mental; tempos de espera reduzidos para tratamentos, com consultas médicas disponíveis em 48 horas e espera máxima de três meses para ambulatório; e serviços melhorados para idosos, incluindo lares de idosos gratuitos.

Desigualdades

Com vastas disparidades no cuidado disponível, dependendo da localização geográfica, e mulheres e crianças recebendo o pior nível de serviços, metas para abordar desigualdades incluíram atenção primária aumentada e melhorada em áreas carentes, implementação de serviços de cessação do tabagismo, programas de rastreamento para todas as mulheres e crianças e melhorias na dieta para crianças de 4 a 6 anos, com frutas gratuitas nas escolas.

Progresso

O Plano do NHS é um documento em evolução, emendado desde sua criação em 2000 para facilitar mudanças necessárias e progresso médico. Embora o progresso não tenha sido tão rápido quanto prometido, houve melhorias na maioria das áreas, graças ao grande aporte de financiamento. Por exemplo, previa-se 100 novos hospitais até 2010; na realidade, 69 novas instalações estão em desenvolvimento.