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Oferta e demanda na área de saúde: por que o equilíbrio não existe

Na maioria das indústrias, equilíbrio econômico ocorre quando oferta = demanda. Todos ficam satisfeitos. Na saúde, equilíbrio não ocorre. Demanda nunca é satisfeita. Nenhum país consegue atender à necessidade de sua população por serviços médicos. Sempre haverá outro paciente precisando de tratamento após esgotar a oferta de bens e serviços.

Oferta

• Prestação de serviços médicos requer recursos orgânicos e inorgânicos.
• Inorgânicos: leitos, prédios, tempo de profissionais, seringas descartáveis, cateteres, bisturis, dinheiro, gazes.
• Orgânicos: partes do corpo, sangue, tecido cutâneo, compostos orgânicos, órgãos para transplante.
• Para tratar uma doença, todos insumos necessários (orgânicos e inorgânicos) devem estar disponíveis ao mesmo tempo e no mesmo lugar.

Demanda

• Cada doença/tratamento consome recursos orgânicos e inorgânicos do pool de oferta. Se todos insumos estiverem disponíveis a tempo, o paciente é tratado. Se um único item indispensável faltar, a necessidade não é atendida.

Equilíbrio

• Demanda ilimitada sempre excede oferta limitada → recursos para tratar alguns pacientes se esgotam rápido, deixando outros sem tratamento.
• Nações devem escolher quais recursos disponibilizar e como utilizá-los. Também devem escolher quais pacientes serão tratados e quem terá cuidado negado.

Papéis

• Sistema de livre mercado (EUA): alocação controlada por lei, concorrência, contratos de seguro, organizações de provedores, farmacêuticas, geografia, demografia, lucro vs. não-lucro. Governo = legislador/regulador. Provedores decidem quem, quando e em que termos tratar.
• Nos EUA, provedores (ex.: cirurgiões plásticos/oftalmológicos) e fabricantes (farmacêuticas) podem alterar artificialmente a demanda da população, causando realocação e desvio de oferta. Desejo por cuidados não necessários satisfeito às custas de doenças não tratadas de outros. Desequilíbrio de poder pode causar mortes prematuras. Alguns países restringem manipulação lucro-orientada de seus sistemas.

Pacientes

• Demanda dos pacientes faz a oferta ser utilizada. Dois pacientes não podem usar o mesmo recurso idêntico. Escolhas de um afetam a oferta restante para as necessidades de outros.
• Para alocação justa e suficiente dos recursos limitados de cada nação, pacientes devem considerar necessidades dos vizinhos ao escolher/recusar tratamento para si.