Um assistente social clínico é um profissional que fornece principalmente serviços de saúde mental. Como todos os assistentes sociais, o assistente social clínico considera influências ambientais, incluindo políticas, cultura e questões comunitárias; no entanto, os serviços terapêuticos são o foco principal.
O serviço social teve seus primórdios com o trabalho de Jane Addams e o movimento Settlement House no início dos anos 1900. A crescente popularidade da psicoterapia na primeira metade do século XX inspirou muitos assistentes sociais a começar a praticar psicoterapia individual, pavimentando o caminho para o serviço social clínico.
Assistentes sociais clínicos se especializam em uma ampla variedade de campos e configurações, incluindo hospitais, clínicas de saúde mental, hospitais psiquiátricos, prisões e centros de tratamento de dependência.
Segundo o American Board of Examiners in Clinical Social Work, existem 200.000 assistentes sociais clínicos em todo o país, constituindo a maioria dos prestadores de serviços de saúde mental.
Assistentes sociais clínicos oferecem uma compreensão de como o ambiente afeta o indivíduo, apoio à capacidade do indivíduo de ter voz em seu próprio tratamento e adesão a um código de ética específico.
Os requisitos para o título de Assistente Social Clínico Licenciado incluem mestrado em Serviço Social, 3.000 horas de experiência clínica supervisionada, bem como um exame de múltipla escolha de quatro horas supervisionado pela Association of Social Work Boards.