Usos e benefícios da máscara cirúrgica

A máscara cirúrgica é um tecido de poliéster fino e estéril, usado sobre a boca e o nariz e fixado por duas bandas elásticas atrás das orelhas. Embora seu uso principal seja em hospitais, por cirurgiões e equipe médica, ela também serve como proteção no dia a dia contra germes.

Proteção em ambientes cirúrgicos

O uso principal da máscara cirúrgica é cobrir boca e nariz de cirurgiões e enfermeiros durante procedimentos. A cobertura protege a equipe médica de germes infecciosos na sala cirúrgica, que deve ser estéril, e também protege o paciente. Durante a cirurgia, o paciente pode ser exposto a germes através de incisões abertas. Ao cobrir a boca e o nariz da equipe, as máscaras reduzem a expulsão de germes pela respiração e facilitam a manutenção da esterilidade do ambiente. As máscaras são descartadas após uso único em recipientes adequados para resíduos médicos.

Cortesia comum em culturas orientais

Em culturas orientais, especialmente no Japão, é considerado cortesia comum usar máscara cirúrgica quando se está com qualquer vírus ou doença transmissível. A pessoa afetada usa a máscara ao sair de casa, durante deslocamentos e no trabalho. A máscara impede que parte dos germes escape pela boca e pelo nariz, o que é útil em áreas altamente populosas como Tóquio, onde uma pessoa pode entrar em contato com muitos outros indivíduos.

Proteção contra doenças sazonais

Máscaras cirúrgicas também são usadas no Japão e em outros locais como proteção contra doenças durante a temporada de gripes e resfriados. Máscaras pessoais tornaram-se personalizáveis, com empresas vendendo modelos com estampas para torná-las mais atraentes. O uso de máscaras como forma de proteção tornou-se mais comum nos Estados Unidos durante ameaças de epidemias como SARS ou gripe aviária. Elas são vendidas em farmácias nos EUA e no Japão e, em períodos de grande disseminação de gripe, hospitais costumam disponibilizá-las gratuitamente.